Volcanes del Campo de Calatrava

El paraje Volcanes del Campo de Calatrava, en el término de Almagro (Ciudad Real), constituye una sección de la gran provincia volcánica del Campo de Calatrava, reconocida como una de las tres zonas de vulcanismo reciente más importantes de la Península Ibérica, junto con Olot (Gerona) y Cabo de Gata (Almería). Su actividad eruptiva se desarrolló entre hace 8,7 y 1,75 millones de años, durante el Plioceno y el Cuaternario, dejando un legado de más de 240 edificios volcánicos diferenciados en una extensión de aproximadamente 5000 km². En este sector afloran estructuras volcánicas, cráteres y relieves asociados a episodios eruptivos sobre una llanura manchega de gran valor geológico y paisajístico. Desde el punto de visita se observan conos volcánicos, cráteres de explosión y lagunas de origen volcánico integradas en un entorno de sierras suaves, dehesas y campos abiertos. En el entorno de Almagro destaca especialmente la Hoya de Cervera, un cráter de origen freatomagmático (maar) generado por explosiones del magma al contactar con agua subterránea. Este maar presenta una geometría completa con un anillo de tobas y brechas, formando una depresión elíptica de 500 metros de largo por 300 de ancho y 40 metros de profundidad, que en épocas de lluvia se convierte en una laguna estacional. Por su interés científico y geomorfológico, el área se considera un auténtico laboratorio natural para observar el vulcanismo interior de Castilla-La Mancha. El conjunto forma parte del Geoparque Volcanes de Calatrava y cuenta con figuras de protección como Monumento Natural, especialmente la Laguna de la Hoya de Cervera. En el lugar nidifica el águila real, especie incluida en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas, y en años con niveles hídricos adecuados reproduce el aguilucho lagunero. La vegetación incluye enebrales de Juniperus oxycedrus con encinar, retamares y matorrales termófilos mediterráneos. El mejor momento para visitar el paraje es primavera y otoño, cuando las temperaturas son más suaves y el paisaje muestra mayor variedad de colores. Durante la primavera, la laguna estacional puede mantener niveles hídricos que favorecen la biodiversidad acuática y la presencia de aves humedales.