Pantano de Valuengo

El Pantano de Valuengo es un embalse artificial situado en el cauce del río Ardila, dentro del término municipal de Jerez de los Caballeros, en la provincia de Badajoz, Extremadura. Construido en la década de 1950 como parte del Plan Badajoz, su función principal es la regulación de aguas para el abastecimiento de poblaciones como Fregenal de la Sierra, Higuera la Real y Jerez de los Caballeros, así como para el regadío de las zonas de Valuengo y La Bazana. Con una capacidad total de 19,30 hm³ y una superficie de aproximadamente 253,4 hectáreas, el vaso del embalse se extiende entre lomas suaves y masas de encinar disperso, integrándose en el paisaje adehesado del suroeste de Badajoz. Desde los puntos de visita cercanos a la presa o a las orillas, se observa una lámina de agua abierta encajada entre dehesas y repoblaciones de eucaliptos, con presencia habitual de aves acuáticas, rapaces y, en épocas específicas, concentraciones de cigüeña negra. El embalse está protegido como ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves), código ES0000330, lo que refuerza su relevancia ecológica como lugar de refugio, dormidero invernal y zona de concentración postnupcial para especies como la cigüeña negra y la espátula. La mejor época para visitarlo es primavera y otoño, cuando la dehesa presenta mejor color y la observación de fauna es más interesante.