Palacio del Marqués de San Nicolás

El Palacio del Marqués de San Nicolás es una casa señorial y uno de los principales ejemplos de arquitectura civil barroca de La Rioja. Se levanta en Briones, La Rioja, en la Plaza de España, y está situado en el centro histórico de la villa, declarada Conjunto Histórico-Artístico, lo que refuerza su valor dentro del paisaje monumental del pueblo. Fue mandado construir por don Esteban de Francia, segundo Marqués de San Nicolás, y se considera una obra del siglo XVIII. La fachada quedó finalizada en 1755, según la fecha que figura en el balcón superior, y la ejecución se atribuye al maestro de obras Ignacio de Elejalde, siguiendo la traza de Juan Bautista Arbaizar. Su cronología y autoría lo sitúan entre los edificios civiles más representativos de la comarca. El inmueble presenta una composición muy ordenada, con tres cuerpos simétricos y tres calles articuladas por pilastras superpuestas. Destaca el gran alero de ménsulas de piedra y la decoración barroca de hojarascas, conchas, rocallas y molduras quebradas en los huecos. También conserva dos fachadas, una a la Plaza de España y otra a la Cerca, esta última más sobria. En el siglo XX pasó a desempeñar funciones públicas y acabó albergando el Ayuntamiento de Briones; tras una restauración concluida en 1996, continúa como sede municipal y espacio expositivo. Además, el edificio es conocido por acoger la llamada Casa Encantada, vinculada a la Sección de Etnología del Museo de La Rioja.