El Club · Laguardia

El Complejo Lagunar de Laguardia es un espacio natural protegido situado en el corazón de la Rioja Alavesa, en las proximidades del núcleo amurallado de Laguardia (Álava). Físicamente, se compone de cuatro humedales: tres lagunas temporales hipersalinas de origen natural (Carravalseca, Carralogroño y Musco) y un pequeño embalse artificial creado sobre una antigua zona encharcada (Prao de la Paúl). Estas lagunas son las hipersalinas más al norte de Europa, con una superficie total del ámbito de 42,4 ha y una zona periférica de protección de 160,2 ha. El paisaje que lo rodea es de viñedos y lomas suaves, dominado al norte por la Sierra de Toloño y al sur por la Sierra de Cantabria. Desde el punto de visita, especialmente en el Prao de la Paúl, se observa un entorno de gran valor ecológico donde la flora y fauna peculiar se adaptan a las condiciones hipersalinas. El complejo es extraordinariamente interesante tanto geológicamente como biológicamente, acogiendo una gran biodiversidad animal, especialmente aves acuáticas. Durante el período comprendido entre septiembre y marzo, se puede observar un mayor número de aves, aunque su carácter huidizo requiere silencio y el uso de prismáticos o telescopio. El complejo ha sido declarado Biotopo Protegido por el Gobierno Vasco en 1995 y posteriormente integrado en la Red Natura 2000 como Zona Especial de Conservación (ZEC). Además, figura en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional, lo que refuerza su valor como enclave singular. En 2023, su denominación cambió de Biotopo Protegido a Reserva Natural. Existe un observatorio de aves con capacidad para 18-20 personas, donde se pueden pedir las llaves en la oficina de turismo de Laguardia. El mejor momento para visitarlo es entre septiembre y marzo, cuando la actividad de las aves es más intensa. Durante el verano, las lagunas pueden quedar parcialmente secas, lo que también ofrece una perspectiva geológica interesante del funcionamiento endorreico de las lagunas temporales.

La Iglesia de San Juan Bautista de Laguardia es un templo parroquial situado en el sector sur del casco histórico de esta villa de Rioja Alavesa, en Álava, País Vasco. Se trata de uno de los principales recursos patrimoniales de Laguardia y responde a la tipología de iglesia medieval vinculada también a la organización defensiva de la población. Su construcción se desarrolló entre los siglos XII y XIV, con arranque románico y predominio gótico, aunque presenta añadidos y reformas posteriores. Esta mezcla de fases constructivas explica su interés arquitectónico, al conservar elementos de transición entre el románico y el gótico, además de soluciones defensivas propias de una villa amurallada. Entre los elementos destacados documentados figuran el pórtico sur románico, la torre gótica y la planta de cruz latina con tres naves y tres ábsides. También se citan piezas y relieves de gran valor artístico, así como una notable decoración escultórica de tradición románica en el exterior, considerada una de las más singulares del patrimonio alavés. La iglesia está reconocida como Bien de Interés Cultural / Monumento Histórico-Artístico de carácter nacional, lo que confirma su relevancia histórica y patrimonial dentro de Laguardia. Su ubicación exacta, al sur del recinto histórico, refuerza su papel como pieza clave del conjunto monumental de la villa.

La Iglesia de Santa María de los Reyes es la iglesia parroquial de Laguardia, en Álava, situada en el extremo norte del casco histórico, entre las calles Mayor, Páganos y Santa Engracia. La documentación turística oficial la identifica como un templo católico de gran relevancia patrimonial y no como una ermita. Su construcción se inició a finales del siglo XII en estilo románico, pero la obra quedó finalizada en el siglo XV, por lo que el edificio presenta una combinación de elementos góticos y renacentistas, con algunas reformas posteriores de época barroca. La iglesia conserva planta rectangular con tres naves, crucero y ábside, y fue modificada en el siglo XVI con la reconstrucción de la cabecera y la incorporación de una sacristía renacentista. El elemento más destacado del conjunto es su pórtico policromado, levantado en piedra a finales del siglo XIV y policromado en el siglo XVII. Esta portada gótica, protegida por el cierre posterior del atrio, es una de las joyas artísticas más conocidas de Laguardia por su rica decoración figurativa y vegetal. También sobresale el retablo mayor, obra de Juan de Bascardó, realizado en el siglo XVII con lenguaje renacentista tardío y transición hacia el barroco. El edificio resume la evolución artística del templo medieval al renacentista en uno de los monumentos religiosos más importantes de la villa.

La Torre Abacial es una torre defensiva y parte de la muralla urbana de Laguardia, situada frente a la portada de la iglesia de Santa María, en la Plazuela de Santa María del casco histórico de Laguardia (Álava). Forma parte del conjunto amurallado medieval de la villa y se integra en uno de los enclaves patrimoniales más representativos del recinto histórico. Su origen se sitúa en época medieval, con una primera construcción atribuida al siglo XII y, según algunas fuentes turísticas y patrimoniales, con fases posteriores entre los siglos XIII y XIV. Se describe como una obra de tradición románica, con posibles añadidos o transformaciones góticas, lo que explica la mezcla de estilos que presentan algunas referencias. La torre es de planta cuadrada y está construida en sillarejo y sillería. Tiene varios pisos, con los niveles inferiores más cerrados y los superiores más abiertos mediante vanos; en su interior destaca una sala cubierta con bóveda de crucería y una escalera de caracol que permite ascender hasta la terraza superior. Su función fue defensiva en el flanco occidental de la villa, aunque también se ha relacionado con un antiguo uso eclesiástico o monástico por la presencia de la imagen de San Benito y por la tradición que la vincula con un posible monasterio fortificado. El Casco Histórico de Laguardia está declarado Bien Cultural Calificado con la categoría de Conjunto Monumental, lo que ampara este elemento dentro del patrimonio protegido de la localidad.