El Club · Lucainena de las Torres

Le karst des gypse de Sorbas est un site naturel de 2 317,78 hectares situé sur le territoire communal de Sorbas, dans la province d'Almería, qui se distingue par le fait qu'il s'agit de l'un des karsts de gypse les plus développés et les plus importants au monde. Son paysage semi-désertique a été façonné par l’action millénaire de l’eau de pluie sur les gypse de la dépression de Sorbas, créant ainsi un réseau souterrain comptant plus de 1 000 cavités interconnectées, organisées sur jusqu’à sept niveaux superposés. Ce système comprend des dolines en surface et un univers spectaculaire de spéléothèmes en gypse: stalactites, stalagmites, colonnes, coraux et boules de gypse, dont certaines formes sont exclusives à ce karst. La Cueva del Agua, avec ses 8 500 mètres de parcours, est la cavité la plus étendue d’Andalousie et la plus grande cavité de gypse d’Espagne. Depuis le point de visite, on admire un environnement aride à la végétation clairsemée de thym, où la rivière Aguas traverse le karst en formant de profonds canyons aux parois verticales qui abritent des plantes rupicoles. À l’extrémité orientale du couloir désertique, les sources de Los Molinos de la rivière Aguas forment une zone humide d’une grande importance écologique, unique dans cet environnement aride. La faune présente comprend la cistude et la tortue maure, espèce classée en danger d’extinction, ainsi que diverses espèces de chauves-souris d’intérêt communautaire. Le site a été classé « site naturel » en 1989, « zone de protection spéciale pour les oiseaux » (ZEPA) en 2002 et « zone spéciale de conservation » (ZEC) en 2016, intégrant ainsi le réseau Natura 2000. Il constitue le meilleur exemple de karstification du gypse sur le territoire espagnol et l’un des plus importants au monde, avec des formations de surface uniques telles que les tumulus. Le meilleur moment pour le visiter est au printemps ou à l’automne, lorsque les températures sont plus modérées et que la végétation présente une plus grande activité biologique.

La Voie verte de Lucainena de las Torres est un sentier naturel linéaire de 5,5 km qui suit l'ancien tracé du chemin de fer minier, construit à la fin du XIXe siècle et désaffecté en 1942, qui reliait les mines de Lucainena au terminal d’Aguamarga, au Cabo de Gata. Sur le plan physique, le parcours présente un sol en terre compactée, avec une bande de 2 mètres de large pavée pour les cyclistes et une bande d’un mètre de large en terre battue pour les randonneurs, et se caractérise par une légère descente constante depuis 550 m d’altitude à la gare jusqu’à 410 m à son extrémité, avec un dénivelé cumulé de 140 m aller-retour. Le paysage est aride et évocateur, dominé par les contreforts de la Sierra de Alhamilla, des ravins asséchés et une végétation clairsemée composée notamment de figuiers, de lauriers-roses et d’amandiers répartis sur des parcelles éparses, offrant une transition entre le désert de Tabernero et les montagnes dénudées de l’arrière-pays d’Almería. Depuis le point d’observation, en particulier sur le tronçon compris entre les kilomètres 3 et 4,8, la voie ferrée se transforme en un balcon panoramique sur la rambla de Lucainena, d’où l’on distingue des ruines historiques telles que le moulin à eau du Cortijo de las Tejas, l’aqueduc désaffecté et le spectaculaire pont du Molinillo, ainsi que des tunnels creusés dans la roche qui témoignent de l’ingénierie ferroviaire de l’époque. Le parcours est accessible à tous, y compris aux personnes à mobilité réduite, en fauteuil roulant et avec des poussettes, grâce à sa faible difficulté et à son sol régulier. Son importance historique est remarquable, car ce fut la voie de transport du minerai de fer qui a dynamisé l’économie locale pendant plus de 60 ans. Elle figure aujourd’hui parmi les « Chemins naturels » du réseau des « Voies vertes » d’Andalousie, et son extension vers Aguamarga, dans le parc naturel de Cabo de Gata-Níjar, est prévue. Le meilleur moment pour la visiter est au printemps (de mars à mai) ou à l’automne (de septembre à novembre), lorsque les températures sont modérées et que la végétation est à son apogée, ce qui permet d’éviter la chaleur intense de l’été. Cet itinéraire offre une immersion dans l’histoire industrielle et le paysage semi-aride d’Almería, idéal pour des randonnées tranquilles, des balades à vélo ou des parcours pédagogiques sur l’exploitation minière et le chemin de fer dans le sud de l’Espagne.