El Club · Laguardia

Le complexe lagunaire de Laguardia est un espace naturel protégé situé au cœur de la Rioja Alavesa, à proximité du centre-ville fortifié de Laguardia (Álava). Il se compose de quatre zones humides: trois lagunes temporaires hypersalines d’origine naturelle (Carravalseca, Carralogroño et Musco) et un petit réservoir artificiel aménagé sur une ancienne zone marécageuse (Prao de la Paúl). Ces lagunes sont les plus septentrionales d’Europe, avec une superficie totale de 42,4 ha et une zone périphérique de protection de 160,2 ha. Le paysage environnant est constitué de vignobles et de collines douces, dominé au nord par la Sierra de Toloño et au sud par la Sierra de Cantabria. Depuis le point d’observation, notamment au Prao de la Paúl, on peut admirer un environnement d’une grande valeur écologique où la flore et la faune particulières se sont adaptées aux conditions hypersalines. Le site présente un intérêt extraordinaire tant sur le plan géologique que biologique, abritant une grande biodiversité animale, notamment des oiseaux aquatiques. Entre septembre et mars, on peut observer un plus grand nombre d’oiseaux, bien que leur nature farouche exige le silence et l’utilisation de jumelles ou d’un télescope. Le site a été classé « biotope protégé » par le gouvernement basque en 1995, puis intégré au réseau Natura 2000 en tant que zone spéciale de conservation (ZSC). Il figure également sur la liste Ramsar des zones humides d’importance internationale, ce qui renforce sa valeur en tant que site unique. En 2023, son statut est passé de « biotope protégé » à « réserve naturelle ». Il existe un observatoire ornithologique pouvant accueillir 18 à 20 personnes; les clés peuvent être demandées à l’office de tourisme de Laguardia. La meilleure période pour la visiter se situe entre septembre et mars, lorsque l'activité des oiseaux est la plus intense. En été, les lagunes peuvent s'assécher partiellement, ce qui offre également une perspective géologique intéressante sur le fonctionnement endoréique de ces lagunes temporaires.

L'église Saint-Jean-Baptiste de Laguardia est une église paroissiale située dans la partie sud du centre historique de cette ville de la Rioja Alavesa, en Álava, au Pays basque. Il s'agit de l'un des principaux atouts patrimoniaux de Laguardia et s'inscrit dans la typologie des églises médiévales, étroitement liées à l'organisation défensive de la ville. Sa construction s'est déroulée entre le XIIe et le XIVe siècle, avec des débuts romans et une prédominance gothique, bien qu'elle présente des ajouts et des réformes ultérieurs. Ce mélange de phases de construction explique son intérêt architectural, car elle conserve des éléments de transition entre l'art roman et l'art gothique, ainsi que des solutions défensives propres à une ville fortifiée. Parmi les éléments remarquables répertoriés figurent le portique sud de style roman, la tour gothique et le plan en croix latine à trois nefs et trois absides. On mentionne également des pièces et des reliefs d’une grande valeur artistique, ainsi qu’une remarquable décoration sculpturale de tradition romane à l’extérieur, considérée comme l’une des plus singulières du patrimoine d’Álava. L’église est classée « Bien d’intérêt culturel » / « Monument historique et artistique » d’importance nationale, ce qui confirme son importance historique et patrimoniale au sein de Laguardia. Son emplacement précis, au sud du centre historique, renforce son rôle d’élément clé de l’ensemble monumental de la ville.

L'église Santa María de los Reyes est l'église paroissiale de Laguardia, en Álava. Elle est située à l'extrémité nord du centre historique, entre les rues Mayor, Páganos et Santa Engracia. La documentation touristique officielle la présente comme un édifice catholique d'une grande importance patrimoniale et non comme une chapelle. Sa construction a débuté à la fin du XIIe siècle dans le style roman, mais les travaux ne se sont achevés qu’au XVe siècle ; l’édifice présente donc une combinaison d’éléments gothiques et Renaissance, avec quelques réformes ultérieures de l’époque baroque. L’église conserve un plan rectangulaire à trois nefs, avec un transept et une abside ; elle a été modifiée au XVIe siècle avec la reconstruction du chevet et l’ajout d’une sacristie de style Renaissance. L’élément le plus remarquable de l’ensemble est son portique polychrome, érigé en pierre à la fin du XIVe siècle et polychromé au XVIIe siècle. Ce portail gothique, protégé par la fermeture ultérieure de l’atrium, est l’un des joyaux artistiques les plus connus de Laguardia en raison de sa riche décoration figurative et végétale. Le retable principal, œuvre de Juan de Bascardó, réalisée au XVIIe siècle dans un style de la fin de la Renaissance marquant la transition vers le baroque, se distingue également. L’édifice résume l’évolution artistique de l’église, du style médiéval au style Renaissance, et constitue l’un des monuments religieux les plus importants de la ville.

La Tour abbatiale est une tour défensive qui fait partie des remparts de Laguardia ; elle est située en face du portail de l'église Santa María, sur la Plazuela de Santa María, dans le centre historique de Laguardia (Álava). Elle fait partie de l'ensemble fortifié médiéval de la ville et s'inscrit dans l'un des sites patrimoniaux les plus emblématiques du centre historique. Son origine remonte à l'époque médiévale, avec une première construction attribuée au XIIe siècle et, selon certaines sources touristiques et patrimoniales, des phases ultérieures entre le XIIIe et le XIVe siècle. Elle est décrite comme un ouvrage de tradition romane, avec d'éventuels ajouts ou transformations gothiques, ce qui explique le mélange de styles que laissent entrevoir certaines références. La tour présente un plan carré et est construite en moellons et en pierre de taille. Elle comporte plusieurs étages, les niveaux inférieurs étant plus fermés et les supérieurs plus ouverts grâce à des ouvertures ; à l’intérieur, on remarque une salle couverte d’une voûte d’ogives et un escalier en colimaçon permettant de monter jusqu’à la terrasse supérieure. Elle avait une fonction défensive sur le flanc ouest de la ville, bien qu’on lui ait également attribué une ancienne fonction ecclésiastique ou monastique en raison de la présence de l’image de saint Benoît et de la tradition qui la relie à un éventuel monastère fortifié. Le centre historique de Laguardia est classé « bien culturel qualifié » dans la catégorie « ensemble monumental », ce qui place cet élément au sein du patrimoine protégé de la localité.