Castillo de Castellar (Villa-Fortaleza)

El Castillo de Castellar, también llamado villa-fortaleza de Castellar Viejo, es una fortificación medieval que constituye el núcleo histórico de Castellar de la Frontera, en la provincia de Cádiz, sobre el promontorio rocoso que domina el entorno del Parque Natural de Los Alcornocales. Se trata de un castillo habitado, con calles y casas integradas en el recinto amurallado, una tipología patrimonial muy singular en Andalucía. Las fuentes consultadas sitúan su origen en el siglo XIII, en época andalusí, y lo describen como una fortaleza nazarí vinculada a la defensa de la frontera del reino de Granada y del Campo de Gibraltar. En algunas referencias se amplía su cronología a los siglos XII–XV, pero el dato más reiterado y seguro para su primera gran configuración es el siglo XIII. Entre sus elementos patrimoniales destacan el recinto amurallado, el patio de armas y la trama urbana medieval del antiguo caserío intramuros. También se documenta la presencia de un palacio de los siglos XV–XVII en el extremo norte del conjunto, reutilizado como residencia señorial, lo que refleja la evolución del enclave tras la etapa islámica. El conjunto fue protegido como Monumento Histórico-Artístico en 1963 y figura como bien patrimonial de interés en las referencias consultadas. Su valor reside tanto en la arquitectura defensiva como en su excepcional continuidad de uso: la fortaleza no quedó abandonada, sino que siguió albergando población, convirtiéndose en un ejemplo destacado de “pueblo dentro de un castillo”.