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Locais de interesse em Zahara

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Descripción de cada lugar

Antiga igreja de Santa María de la Mesa

Atualmente, apenas se destaca a torre construída em alvenaria irregular com camadas de tijolo a diferentes alturas. Destacam-se os contrafortes de sustentação, situados em cada vértice do hexágono, e os mechinales quadrados evidentes em cada uma das suas faces. A que vemos atualmente, pela sua estrutura, construção e uso, deve ter pertencido ao século XV e fazia parte da Igreja Maior construída pelos cristãos após a primeira conquista de Zahara em 1407. Resta saber se ocupa o lugar que a mesquita teria ocupado anteriormente, na medida em que existia um assentamento muçulmano permanente e, como noutras cidades conquistadas pelo catolicismo durante a Idade Média, as igrejas teriam sido construídas sobre as antigas mesquitas. Atualmente, encontra-se parcialmente restaurada e alberga o centro de interpretação e informação das escavações e trabalhos arqueológicos realizados na Vila Medieval.

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Aldeia Medieval

Séculos XIII a XV. Da antiga vila medieval de Zahara restam poucos vestígios que nos permitam ter uma ideia do seu aspeto original. Não é de estranhar que toda a vila estivesse rodeada por um cordão defensivo formado por muralhas com torres de lanço a lanço, sendo todo o conjunto ameado; e inclusivamente, em vários pontos, defendida por duas muralhas, ou seja, três se considerarmos as do próprio castelo. O troço de muralha mais bem conservado encontra-se na parte oriental. Do conjunto defensivo original, o que hoje mais chama a atenção, por ser o único que se conserva, é a torre de menagem, situada no ponto mais alto do castelo, a 605 m. de altitude. O exterior, adaptado ao terreno, tem uma planta praticamente quadrada (12 x 12,60 metros) e cantos arredondados, produto da assimilação da arquitetura militar nasrida com a arquitetura cristã, como no caso da vizinha Olvera. O interior de ambos os pisos está dividido em quatro compartimentos cada um, através de arcos segmentares que se cruzam para formar estes espaços, que por sua vez estão cobertos por tectos abobadados. No compartimento inferior - que é a entrada atual - existe uma grande pedra de função desconhecida. No primeiro andar há uma chaminé - na tradição cristã - e duas grandes janelas situadas uma em frente da outra. O piso superior corresponde ao próprio telhado, onde se encontra a saída da chaminé e quatro grandes merlões de canto, que constituem a crenelação. Os pisos são ligados por escadas abobadadas construídas no interior do edifício. Entre os dispositivos defensivos destacam-se: as fendas das setas, de pequenas dimensões e situadas em diferentes pontos; os restos de uma provável machicolação sobre a porta de entrada original do primeiro andar, construída em tijolo; e um talude no lado noroeste, que teve diferentes funções. A Torre da Homenagem resume-se em si mesma como um edifício que fazia parte e, ao mesmo tempo, se individualizava do castelo: cumpria a função de ser o último reduto onde se refugiar em caso de queda do resto da vila, na esperança, por parte dos sitiados, de que a ajuda do exterior ou uma paz negociada lhes permitisse continuar a viver.

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Igreja de Santa María de la Mesa

Século XVII. Foi concluída em 1755, sob a direção do escultor e arquiteto Antonio Matías de Figueroa, construindo no local e utilizando muitos dos materiais do que até 1731 foi uma antiga ermida chamada São Francisco, dando lugar ao que hoje vemos. No exterior, destaca-se a fachada principal. Tem uma fachada barroca em mármore rosa, cujo topo coincide com o coroamento curvo e biselado que cobre a frente da nave central. É obra do mestre de obras Diego Pérez de Acevedo. Existe uma segunda entrada, denominada Puerta del Perdón (Porta do Perdão), coroada por um frontão curvo. A cúpula de forma curvilínea, coberta de azulejos, e a torre do campanário destacam-se em altura. É rematada por um telhado piramidal, coberto com azulejos azuis e brancos do século XVIII, de tradição sevilhana. É um templo de três naves, sendo a nave central, mais alta e larga que as laterais, separada destas por pilastras toscanas que suportam abóbadas de arestas, e uma cúpula de arestas no transepto, sobre uma cornija enrolada. No interior da igreja, merece destaque o órgão, que se encontra instalado sobre um arco de volta perfeita que cobre o portal de entrada da porta principal; data do século XVIII. Ao pé da nave central encontramos um coro com púlpito e quinze assentos, um para cada clérigo que a paróquia tinha em 1779. É realizado em madeira de pinho de Flandres pelo escultor sevilhano Francisco del Valle. O remate é da autoria de Juan Ignacio de Salamanca. O retábulo-mor, bem equilibrado artisticamente, é de estilo barroco. Outros retábulos mais pequenos estão distribuídos pelas outras naves. Por último, devemos mencionar o Tesouro ou Museu Paroquial, uma magnífica expressão de arte sacra, na qual podemos encontrar: vários cálices (o mais antigo do século XVIII); um porta-vasos de 1666, realizado pelo ourives sevilhano Juan Birto de Espinar; várias hastes de prata lavrada; e uma coleção de trajes religiosos dos séculos XVI a XVIII. As peças mais importantes, devido às suas raízes populares, são um guião sacramental (1760-1765) e uma custódia (1775). A primeira é de prata relevada com sinos e foi exposta na Exposição Ibero-Americana de Sevilha, em 1929. É uma das peças mais representativas da ourivesaria sevilhana do século XVIII. O rico ostensório, tal como a escrita de estilo rococó, é uma autêntica obra de arte, sendo também levado em procissão no dia de Corpus Christi. Tem 85 cm de altura e pesa 6,3 kg. Pesa 6,3 kg. O conjunto da custódia é feito de prata e pedras preciosas.

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Torre do Relógio

Século XVI. Anexa à ermida de San Juan de Letrán e como único vestígio da antiga ermida, ergue-se a popular Torre del Reloj, que era o campanário. O seu nome atual deve-se à instalação, no início do século, de um relógio de pêndulo no seu andar superior.

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Sítio histórico

Zahara foi declarada Conjunto Histórico-Artístico desde 1983, justificado pelo seu rico passado, que se manifesta nos seus monumentos, no tecido urbano das suas ruas com as suas casas tradicionais, na sua história e no seu património cultural. Para além das suas belas ruas caiadas de branco, das varandas floridas e dos seus magníficos miradouros. A aldeia de Zahara, tem uma tipologia popular, a localização ao longo de uma encosta inclinada, configurou Zahara, hoje, de um quadro urbano peculiar, produto das irregularidades do terreno. Um terreno que obriga a que as ruas sejam escalonadas de tal forma que, ao caminhar entre elas, a vista se feche ou se converta em amplos miradouros. Zahara continua a ter um amplo mosaico de casas tradicionais caraterísticas da serra de Cádis: dois pisos, paredes largas e irregulares e fachadas caiadas de branco. No entanto, existem dois tipos de casas: as que têm janelas e portas pequenas e ferragens simples, que corresponderiam aos séculos XVI e XVII; e as dos dois séculos posteriores, que introduzem um terceiro corpo com aberturas circulares, decoram as suas fachadas com molduras para as aberturas das janelas e podem até incluir um brasão na fachada. Em Zahara há uma série de fontes naturais espalhadas pela aldeia, em locais onde as cavidades permitem a saída de água doce dos aquíferos da montanha. São elas: a Fuente de la Higuera (no Caminho Paseo de la Fuente), El Pilar (à entrada da aldeia, na estrada de Algodonales), e à saída, na estrada para Arroyomolinos, a Fuente de la Calera, e na estrada para Grazalema, a Fuente del Altabacar.

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Capela de San Juan de Letran

Século XX. Pequena igreja construída em 1958 no local da antiga capela com o mesmo nome. De nave única e larga, a sua portada é um largo arco semicircular coroado por três espadrilhas, que abrigam sinos fundidos no mesmo ano da construção da igreja.

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Área recreativa de Arroyomolinos , La Playita

Situado no sopé da serra do Monte Prieto, a apenas 300 metros da Cueva del Susto, beijando as margens da barragem, em pleno Parque Natural. Trata-se de um amplo espaço entre pomares e árvores de fruto, com uma superfície de 63.362 m2, onde se aproveitou o curso do rio para criar uma pequena praia artificial e, sobretudo nos meses de verão, se pode desfrutar da tranquilidade que este lugar oferece. Mas a sua utilização não está condicionada aos meses de verão, pois possui um bar-restaurante e mesas espalhadas e isoladas por todo o recinto com churrasqueiras, parques infantis, podendo ser acedido em qualquer altura do ano. Na zona balnear, esta área de lazer tem pessoal especializado em nadadores-salvadores e primeiros socorros, a água é tratada e está em perfeitas condições, a temperatura da água é ideal para acalmar o calor intenso dos meses de verão, pode ainda alugar espreguiçadeiras, mesas, cadeiras e cavalos para desfrutar da envolvente. Existe também um bar e ao pé da zona balnear, bem como várias casas de banho espalhadas pelo recinto. Há um grande número de churrasqueiras, mas recomendamos que quem tiver uma faça uso dela. O parque de estacionamento é vigiado durante todo o dia.

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Parque Natural, Garganta Verde e a sua Ermida

Zahara é a última povoação situada no maciço ocidental mais destacado das Cordilheiras Béticas. De natureza calcária, é também a cordilheira mais alta e íngreme da província de Cádis, atingindo o seu ponto mais alto no pico de El Torreón, na Serra do Pinar, a 1654 m. O seu município, declarado Parque Natural pela Junta de Andaluzia em 1984, contém zonas de grande interesse natural. Do ponto de vista geomorfológico, podemos destacar a Garganta Verde E, onde se encontra a famosa "Ermita de la Garganta" - uma gruta formada pela ação de agentes geológicos, digna de admiração (ver rotas de interesse) e a Garganta Seca, surpreendentes fendas esculpidas na terra pela passagem contínua da água. O pinsapar, formação arborizada de abetos mediterrânicos única no mundo, o abeto espanhol (Abies pinsapo) é uma relíquia do Quaternário, que nos é mostrada em toda a sua plenitude. Juntamente com esta riqueza vegetal, a fauna está ricamente representada. A presença da cabra montês (Capra pyrenaica) e do corço (Capreolus capreolus) pode ser destacada nas montanhas de Zahara. Também é de destacar a grande variedade de aves que sobrevoam estas serras, sendo as mais emblemáticas a águia imperial (Aquila adalberti), que sobrevoa os nossos céus como área de residência, e a águia-real (Aquila chrysaetos), residente. Outras aves de rapina de menor porte são a águia de Bonelli, o falcão peregrino, o gavião e o abutre do Egito, entre muitas outras, sem esquecer que na nossa zona se encontra uma das maiores colónias de grifos da Europa (desfiladeiro verde).

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