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Verwaltungszentrum der Stadt mit dem Rathaus. Über dem Platz thront der Merino-Turm, eines der Symbole der bürgerlichen Macht des Mittelalters. Er ist der ideale Ausgangspunkt für die Erkundung der Straßen von Santillana.
Eines der herausragendsten Gebäude der Stadt, an der Plaza de las Arenas, einer ruhigen und weniger belebten Gegend. Ein Beispiel für die edle Architektur, die das historische Zentrum von Santillana del Mar kennzeichnet.
Ehemaliges Kloster, in dem das Diözesanmuseum mit einer Sammlung religiöser Kunst untergebracht ist. Es ist Teil des monumentalen Erbes der mittelalterlichen Stadt.
Zwei historische Gebäude, die Ausstellungen und Interpretationszentren beherbergen. Sie sind ein Zeugnis der zivilen Architektur von Santillana und ein Ort für kulturelle Aktivitäten.
Die Umwandlung des alten Klosters in eine Stiftskirche - als die benediktinische Regel, der es unterlag, in die des Kanonikerordens des Heiligen Augustinus umgewandelt wurde - fand Mitte des 12. Jahrhunderts statt, als die heutige Kirche im romanischen Stil errichtet wurde, die die größte an der kantabrischen Küste ist. Ihre Struktur mit drei Apsiden und drei Schiffen folgt dem Modell von Frómista (Palencia) und dem internationalen romanischen Stil, der über den Jakobsweg nach Kastilien gelangte. Die Skulpturen des Portikus, der Kapitelle und der Kragsteine erinnern an die grundlegenden Themen der mittelalterlichen Religiosität, insbesondere an den Kampf zwischen Gut und Böse und an die Notwendigkeit von Buße und Vergebung, um von den Qualen der Hölle erlöst zu werden. Diese Botschaft wird durch Allegorien und Tiersymbole (Löwen, Pelikane, Tauben, Krähen, Schlangen, Ziegen usw.) und Pflanzensymbole (Äpfel, Farne, Akanthus, Lilien, Reben, Trauben, Tannenzapfen usw.) sowie einige menschliche Szenen dargestellt. In der Mitte des Querschiffs befindet sich das Grab der Heiligen Juliana, deren Reliquien in der Truhe des Altaraufsatzes mit den Wappen der Casa de la Vega aufbewahrt werden.
Die Höhle von Altamira, die 1879 von Marcelino Sanz de Sautuola entdeckt wurde, befindet sich auf dem Gelände des Altamira-Museums auf einem der Hügel, die das abgelegene und angenehme Tal umgeben, das die Stadt Santillana del Mar umgibt. Seine Entdeckung löste unter den Archäologen eine heftige Kontroverse aus, da sie nicht glaubten, dass prähistorische Menschen in der Lage waren, so perfekte Malereien anzufertigen. Der Hauptsaal, der so genannte Polychromie-Saal, gilt als die "Sixtinische Kapelle der Quartärkunst". An der Decke sind fast hundert Tiere und Zeichen abgebildet, darunter 21 Bisons in verschiedenen Posen, begleitet von anderen Tieren wie Hirschen, Pferden, Ziegen und Rindern, sowie Zeichen, Hände und menschliche Figuren, die sich manchmal überlagern und in verschiedenen Techniken ausgeführt wurden - Gravur, Scherenschnitt, Malerei, Kratz- und Schattierungseffekte -, was zu einer Komposition von großer Bewegung und Schönheit führt, die in der paläolithischen Kunst einzigartig ist. Sie wurde vor 14.000 Jahren geschaffen. Der Rest der Höhle (270 m lang) enthält zahlreiche Gravuren, die sogar noch älter sind, sowie eine bedeutende archäologische Fundstätte in der Vorhalle. Die Höhle von Altamira wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
Santillana del Mar ist eine der historisch und künstlerisch wertvollsten Städte Spaniens. Wenn man ihren Namen ausspricht, meint man die Höhlen von Altamira, eine Höhle voller prähistorischer Malereien, die als "Sixtinische Kapelle" der Höhlenkunst bezeichnet werden. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören die Stiftskirche Santa Juliana und die Türme von Merino und Don Borja, zwei der ältesten zivilen Gebäude der Stadt. In den mittelalterlichen Kopfsteinpflasterstraßen von Santilla gibt es häufig Handwerksbetriebe. Es ist typisch, Milch und Biskuitkuchen zu essen. Besonders erwähnenswert sind auch die natürliche Umgebung und die Küste, die sich hervorragend zum Fischen eignet.
