Uma viagem ao coração da arte moçárabe e à paz do Vale do Silêncio

No Alto de la Cruz, num ponto estratégico da região de Bierzo, ergue-se um miradouro único que presta homenagem à arte moçárabe. A peça central, uma obra em aço Corten do artista Rogelio Pacios, recria a icónica porta da igreja de Santiago de Peñalba, acompanhada por uma citação do Padre Flórez na sua obra España Sagrada. A partir deste enclave, é possível desfrutar de vistas deslumbrantes sobre Peñalba de Santiago, os Montes de Valdueza e os Montes Aquilianos. O miradouro, inaugurado pela Câmara Municipal de Ponferrada, inclui um banco onde se pode contemplar a imensidão da paisagem do Bierzo.

A origem do mosteiro de Santiago de Peñalba remonta ao século X, quando São Genadio, bispo de Astorga, depois de restaurar São Pedro de Montes, promoveu a vida monástica no vale de Silencio. Fundada entre 909 e 919, foi um centro espiritual e cultural. A igreja, quase terminada aquando da morte de Genadio, foi consagrada em 1105. Ramiro II doou uma cruz votiva e o abade Salomão favoreceu o seu desenvolvimento. A partir do século XII, o mosteiro perdeu a sua comunidade e foi colocado sob a tutela da Catedral de Astorga. A sua igreja, uma joia moçárabe, é hoje um símbolo da Tebaida Berciana.

Situada no sopé da serra de Aquilian, a aldeia conserva um magnífico exemplo da arquitetura rural da região de Bierzo: casas de pedra, telhados de ardósia e corredores rústicos de madeira. No seu coração, encontra-se a igreja de Santiago de Peñalba, uma joia da arte moçárabe, concluída em 937 pelo abade Salomón. O seu exterior humilde contrasta com um interior de arcos em ferradura e belos vestígios de pinturas murais. A partir da aldeia, um passeio tranquilo conduz à gruta de San Genadio, onde o santo bispo procurou um retiro espiritual no meio da natureza.

O Vale do Silêncio, que faz parte da Tebaida de Bierzo, estende-se a sudoeste da Serra da Aquilina, englobando também os vales de Oza e Friguera. Neste lugar de reclusão, San Genadio fundou, no século X, um oratório na zona conhecida como Santo Tomé, do qual já não existem vestígios visíveis. Nas proximidades, o seu discípulo São Fortís planeou a construção de uma igreja moçárabe, mas foi finalmente o abade Salomón quem a construiu em Santiago de Peñalba. A partir desta aldeia há um caminho que conduz à Gruta de San Genadio, refúgio espiritual do santo esculpido na rocha.