ROTA FRANCISCANA

Reza a tradição que São Francisco esteve em Ciudad Rodrigo no ano de 1214, tendo ficado alojado no convento de San Gil. Ao regressar à Itália, mandou vir dois franciscanos até Ciudad Rodrigo para fundarem um convento no mesmo local onde se situava o convento em que se alojou durante a sua estadia na cidade. Era um edifício de grandes dimensões, do qual hoje em dia apenas podemos apreciar a capela dos Centenos e dos Águilas (para a qual foi realizada a maravilhosa escultura do Calvário, obra de Juan de Juni, atualmente conservada no Museu Nacional de Escultura de Valladolid).

Templo de origem românica, no qual se destaca a existência de duas portas de entrada desta época.

O Convento das Claras, o mais antigo de Ciudad Rodrigo, foi fundado no século XII e dedicado ao Espírito Santo (convento de Sancti Spíritus), embora tenha sido reformado no século XVI e, em grande parte, reconstruído no século XVIII.

A Terceira Ordem de São Francisco para leigos teve vários locais para as suas reuniões e celebrações até que, finalmente, em 1789, conseguiu um espaço próprio quando os religiosos de São João lhes cederam a igreja do Santo Sepulcro, que pertencia à sua Encomenda. Dadas as más condições do edifício, construíram uma nova igreja no mesmo terreno, projetada por Juan de Sagarvinaga e executada por Ventura Muiños. De estilo neoclássico, o que mais se destaca é a sua fachada, com um pórtico em que seis colunas dóricas ladeiam a entrada em arco de meio-ponto. Por cima destas, estende-se um friso com triglifos e metopas e um corpo maciço no qual se observam os escudos da Ordem Franciscana, o da Ordem de São João com a cruz e o de São Luís, rei de França, padroeiro da Ordem, com a flor-de-lis. A fachada é animada por um óculo e uma nicho com a figura do santo. É rematada por um campanário duplo.

Em Ciudad Rodrigo, o antigo Convento das Franciscas Descalças concentra séculos de história e mudanças de destinação que chamam a atenção de quem passeia pela praça Cristóbal de Castillejo. Alguns viajantes recordam que, neste local, existiu inicialmente um Palácio Episcopal medieval e que, após a sua demolição, foi erguido o atual convento em 1739, por iniciativa do bispo fray Gregorio Téllez e com ligações à família do marquês de Cerralbo. Ao longo do tempo, o edifício desempenhou múltiplas funções: quartel de artilharia durante a Guerra da Independência, prisão e, finalmente, lar para idosos.

A Catedral de Nossa Senhora de Santa Maria foi iniciada como templo-fortaleza no século XII, tendo sido concluída em estilo gótico no século seguinte. Na Torre dos Sinos, do século XVIII, é possível ver as marcas deixadas pela Guerra da Independência. Destaca-se a riqueza e variedade dos arcos e das esculturas, tanto nas portas de entrada do templo como nas abóbadas do seu interior. Da mesma forma, destaca-se o coro esculpido em madeira de nogueira pela oficina de Rodrigo Alemán. O claustro possui uma rica traceria gótica e uma abundante decoração figurativa e vegetal; no entanto, nem toda ela é original, uma vez que, em 1911, J. Tarabella interveio drasticamente na obra escultórica do claustro. As alas ocidental e meridional são as mais antigas, datando do século XIV, enquanto as outras duas foram construídas entre 1526 e 1539.