Festa de «El Diablillo»

O bairro de São Bartolomeu e a Praça de Espanha de Sepúlveda permanecem às escuras. Uma multidão aglomera-se nos arredores da igreja de São Bartolomeu, que no dia seguinte, 24 de agosto, celebra a sua festa.

O ritual

São dez da noite de qualquer dia 23 de agosto. O bairro de San Bartolomé e a Praça de Espanha, em Sepúlveda, permanecem às escuras. Uma multidão aglomera-se nos arredores da igreja de San Bartolomé, que no dia seguinte, 24 de agosto, celebra a sua festa. O público ruidoso, na sua maioria jovem, clama pela presença dos protagonistas do ritual. É a hora do «Diablillo».

Na realidade, não se trata de um único «diablillo». São seis ou sete, que se revezam na sua missão. São personagens inconfundíveis. Vestem-se de vermelho, empunham vassouras e têm pequenas lanternas fixadas em ambos os lados da cabeça para iluminar o seu caminho entre a multidão. Cada diabinho é acompanhado por dois escoltas ou «diabinhos menores», vestidos à rua ou de preto, mas que também empunham vassouras.

Chega finalmente o momento mais esperado. Pontual ao seu encontro anual, o diabinho surge por trás de uma grande fogueira (acendida pouco antes) e aparece no topo da escadaria de São Bartolomeu. Da Praça de Espanha, a multidão vê-o, bem como aos seus dois escoltas, situados à direita e à esquerda. Descem rapidamente, ziguezagueando por 26 degraus, até se depararem com os presentes. Vem uma pancada de vassoura, vai outra pancada de vassoura, a multidão tenta esquivar-se dos golpes. Corridas caóticas, sem rumo definido, e folia, muita folia. Toda a cidade de Sepúlveda celebra São Bartolomeu. As festas «dos Touros» (último fim de semana de agosto) já chegaram, e o diabinho marca o início da festa.

Assim que o ritual termina, a iluminação pública volta a acender-se, e é então que se começa a distribuir limonada gratuita a todos os presentes, cortesia dos moradores do bairro, acompanhada pela música de uma banda de metais até altas horas da noite.

A Origem

Os textos sobre São Bartolomeu contam que, enquanto pregava na Índia, o apóstolo foi chamado por Polimio, um rei poderoso, que tinha uma filha possuída por demónios. Uma vez na corte, o santo viu que a doente estava acorrentada, pois atacava com mordidas quem se aproximasse dela. São Bartolomeu ordenou então que libertassem a princesa das amarras. Os servos do rei não se atreviam a desamarrá-la, mas o santo insistiu: «Façam o que vos ordeno; não tenham medo; ela não vos morderá, porque eu já tenho bem amarrado o demónio que a domina». Os criados soltaram a jovem e esta, naquele mesmo instante, ficou totalmente curada.

A Tradição

Uma crença popular de Sepulveda diz que há uma noite por ano, a de 23 de agosto, em que o apóstolo liberta o diabo das correntes que o prendem, dando então início ao ritual dos «Diablinhos», que se prolonga por bastante tempo, até que, por volta das dez e meia da noite, uma última corrida dos diabinhos, todos juntos, encerra o evento. Os diabinhos voltam então a subir até à igreja de São Bartolomeu, porque se supõe «que o santo volta a amarrá-los».

Antiguidade e Evolução

A origem da festa de «El Diablillo» perde-se na noite dos tempos. Em Sepúlveda, ninguém sabe ao certo quando começou, embora as pessoas mais idosas afirmem que os seus avós já participavam no ritual. De facto, a tradição oral diz que nem mesmo durante a Guerra Civil espanhola (1936–1939) deixou de ser celebrada. Com o passar dos anos, a festa foi evoluindo. Assim, perderam-se as correntes que o diabinho usava nos tornozelos e o número de diabinhos foi aumentando progressivamente. Apesar destas mudanças, e de acordo com o que a tradição oral transmite, o ritual manteve-se fiel à sua essência. Assim, o diabinho sai à noite, tentando assustar as crianças, para regressar pouco depois à igreja.

Em 2008, o guarda-roupa dos diabinhos foi renovado. O novo traje foi desenhado pelo artista polifacético Manuel Gómez Zía, muralista, escultor e ilustrador.

No seu desenho do traje do diabinho, Gómez Zía pretendia que este fosse «uma continuação das chamas do inferno». Nesse sentido, o artista quis que o espectador visse