Museu de Arte Contemporânea de Vilafamés: história de uma genialidade

Numa visita a Vilafamés no final da década de 1960 do século XX, o crítico de arte Vicente Aguilera Cerni (Valência, 1920-2005), uma figura fundamental para compreender a evolução artística das últimas décadas, teve uma iluminação. Era o ano de 1968. O território valenciano ainda estava longe de contar com uma rede consistente de arte moderna e contemporânea, e a ideia de criar um museu para acolher esta vertente artística numa pequena localidade do interior de Castellón era pouco menos que revolucionária.

Aguilera Cerni, que foi presidente do Consell Valencià de Cultura (CVC) — existe um retrato seu exposto no MACVAC, cedido por aquela instituição e da autoria de Rafael Armengol —, teve a visão de combinar uma aldeia com encanto com a exposição de arte contemporânea. Existia, além disso, a cumplicidade das autoridades municipais da época. E, com o tempo, encontrou-se uma sede em boas condições: o Palau del Batlle, um imponente edifício do gótico valenciano do século XV, com espaço suficiente nos seus quatro níveis para albergar uma coleção de arte que começou com algumas dezenas de obras no Museu do Vinho e que foi crescendo progressivamente.

Assim nasceu, num lugar insuspeito, o primeiro museu de arte contemporânea em terras valencianas. E também um foco de criação, dado que muitos artistas, incluindo o próprio Aguilera Cerni, adquiriram habitações em Vilafamés. Nomes como Joaquín Michavila, José Palanca, Nassio Bayarri ou Teresa Eguibar, entre outros, ficaram com habitações no centro histórico, abandonadas pelos vizinhos que procuravam na parte baixa uma melhor acessibilidade.

Neste contexto, era mais fácil ir incorporando património à coleção. Depois de redigir uns primeiros estatutos em 1970, Aguilera Cerni começou a contactar artistas para lhes expor a ideia e solicitar cedências e doações de obras, obtendo uma resposta muito positiva. A primeira grande exposição, com oitenta obras, realizou-se na Biblioteca Municipal. Um êxito que impulsionou a aquisição, com o apoio da Diputação de Castellón, do Palau del Batlle.

Em agosto de 1972, a atual sede abriu as suas portas, reforçando umas sinergias entre Vilafamés e o mundo da arte que perduram até hoje, que tiveram um impacto social e económico fundamental na aldeia e que deram origem a iniciativas como a criação do Centro Internacional de Documentação Artística. Com diferentes denominações ao longo do tempo, o museu acolheu não só uma importante coleção e exposições temporárias, como também foi palco de atividades culturais de primeiro nível. Uma trajetória que foi reconhecida com diversos prémios e distinções, tanto no território valenciano como fora dele.

Um fundo artístico excecional

Atualmente, o MACVAC conta com um fundo extraordinário de cerca de 1.000 obras, expostas principalmente nas suas 29 salas, com rotações e em mostras realizadas fora da instituição. Um património extraordinário se tivermos em conta que o museu se alimenta de doações ou cedências dos artistas, e não de aquisições. Com esta coleção é possível fazer um percurso muito satisfatório e ilustrativo pelas vanguardas desde os anos vinte até à atualidade. Assim, do período anterior à Guerra Civil, podemos encontrar obras de artistas de referência como Joan Miró, Juli González e Josep Renau.

Da agitação artística da década de 1950, facilitada por uma certa abertura interessada do regime franquista, temos o testemunho de correntes como o informalismo ou o realismo social, representadas por obras do Grup Parpalló, Joan Genovés e Rafael Canogar. A eclosão das décadas seguintes também está representada por nomes fundamentais da arte valenciana como o recentemente falecido Artur Heras, Manuel Boix e, claro, l’Equip Crònica e l’Equip Realitat. Entretanto, a rica produção de tendências como a abstração ou a geometria mostra-se no MACVAC através de Eusebio Sempere, Miquel Navarro, Soledad Sevilla, Amparo Marco e Olga Adelantado.

Uma característica da coleção, tal como do próprio museu, é a sua projeção internacional a partir do local, uma filosofia que faz conviver obras de Picasso, Andy Warhol e Dalí com referências do território como Amat Bellés, Pepe Agost, Wences Rambla e Luis Prades, ou com artistas que, na sequência da inauguração do museu, fixaram a sua residência artística em Vilafamés, como é o caso de Beatriz Guttmann e Uiso Alemany. Uma coleção completa, muito ilustrativa, que surpreende os visitantes que desconhecem a dimensão do museu.

Exposições temporárias

Además de mostrar su colección, el MACVAC es sede de diferentes exposiciones temporales, al tiempo que genera muestras en otros espacios mediante colaboraciones. Entre las exposiciones vigentes se encuentra «Horizonte. El paisaje como construcción de memoria», visitable hasta enero de 2027, o la muestra de este 2026 «Fashion Art», de Manuel Fernández, coordinada con MARTE Feria de Arte Contemporáneo.

Mientras tanto, en la sede de la Fundación Caixa Rural de Vila-real, también hasta enero de 2027, puede visitarse «Magna. Un siglo de Arte Contemporáneo en el MACVAC». Otras colaboraciones han sido con la Universidad Miguel Hernández de Elche («Gramática del trazo») o con el Museo de Arte Sacro de Teruel, con «Esencia. La mística de lo contemporáneo».

Cuando la institución echó a andar, Vicente Aguilera Cerni explicaba:

«Somos un museo humilde, sin triunfalismos y considerablemente imperfecto, pero quizá podamos seguir demostrando que la cultura artística puede servir de manera decisiva a la mejora de las condiciones de vida de una comunidad humana concreta, de una parcela claramente identificable dentro de la noción abstracta del “pueblo”».

Una aspiración convertida en realidad. Una genialidad que todavía hoy, muchas décadas después, despierta admiración.