Cristóbal Hoare, o pintor que fez de Capileira o seu lar

Nascido em Colchester, Inglaterra, em 1948, Hoare formou-se na Escola de Arte da sua cidade e na St Martin’s School of Art de Londres. Antes de se dedicar plenamente à pintura, trabalhou, entre outras áreas, na criação de cenários teatrais. Em 1976, chegou à Alpujarra juntamente com Jackie Broekman, artista ceramista norte-americana com quem mais tarde viria a casar. O casal instalou-se inicialmente em Bubión e, anos mais tarde, Hoare estabeleceu-se em Capileira.

A sua chegada coincidiu com uma Alpujarra muito diferente da que hoje conhecem muitos visitantes: uma região rural, isolada e de vida austera. Hoare e Broekman ganharam a vida durante algum tempo a elaborar artigos de couro e cerâmica. A pintura foi ocupando cada vez mais espaço na vida do artista e, por volta de 1990, tornou-se o centro do seu trabalho.

Uma paisagem vivida, não apenas contemplada

Hoare pintou as aldeias do Barranco de Poqueira, as suas ruas, as suas casas e os seus telhados; também a paisagem de montanha e as tarefas e costumes dos seus habitantes. Nas suas telas, a Alpujarra aparece como um mundo próximo e concreto, mas ao mesmo tempo transformado pela cor, pela luz e pela imaginação.

O artista trabalhou principalmente com óleo e aguarela; a Universidade de Granada também assinala o uso de acrílico. O seu interesse pela cor era central. «A cor é um mundo em si mesmo. A cor é magia, é alquimia», escreveu na sua página web. Numa entrevista recolhida pelo escritor Guy Arthur Simpson, Hoare explicou que o óleo lhe permitia uma intensidade de cor difícil de substituir e que, para ele, a cor podia ter mais importância do que o assunto representado.

O seu estilo combinou um olhar impressionista e caloroso com uma evolução para formas mais abstratas. Na exposição Sueños Caleidoscópicos, organizada pelo Centro de Lenguas Modernas da Universidade de Granada em 2018, essa evolução foi descrita como uma procura dos elementos essenciais da paisagem através da cor e da forma. O propósito, segundo a apresentação da mostra, era tornar visível aquilo que costuma ficar oculto sob a aparência quotidiana.

Hoare também deixou uma marca menos habitual nas ruas de Capileira: pintou letreiros para lojas e restaurantes, e a sua forma de rotular acabou por fazer parte da imagem da aldeia. Além disso, participou durante anos nas exposições do grupo Colorearte, juntamente com artistas locais. O site dedicado à sua obra reúne mostras em Vejer de la Frontera, Copenhaga e Granada, além das exposições celebradas com o grupo em Capileira.

A memória de um vizinho e artista

Cristóbal Hoare morreu a 23 de janeiro de 2021, aos 72 anos, segundo a necrologia publicada pelo The Guardian. O jornal destacou a sua forma de representar a vida rural andaluza e recordou que, além dos seus quadros, Hoare tinha-se tornado uma figura querida em Capileira.

O seu vínculo com o município continua presente na memória cultural da localidade. Em 2024, o programa Arte en la Calle dedicou-lhe uma homenagem dentro das suas exposições de verão. Uma forma de recordar um pintor que fez da Alpujarra muito mais do que um tema artístico: foi o lugar onde desenvolveu a sua obra e construiu a sua vida.