Festa di “El Diablillo”

Il quartiere di San Bartolomé e la Plaza de España di Sepúlveda sono immersi nell’oscurità. Una folla si accalca nei pressi della chiesa di San Bartolomé, che il giorno successivo, il 24 agosto, celebra la propria festa.

Il rito

Sono le dieci di sera di un qualsiasi 23 agosto. Il quartiere di San Bartolomé e la Plaza de España di Sepúlveda sono immersi nell’oscurità. Una folla si accalca nei pressi della chiesa di San Bartolomé, che il giorno successivo, il 24 agosto, celebra la sua festa. Il pubblico chiassoso, composto prevalentemente da giovani, reclama la presenza dei protagonisti del rito. È l’ora di «El Diablillo».

In realtà, non si tratta di un unico diablillo. Sono sei o sette, che si alternano nella loro missione. Sono personaggi inconfondibili. Sono vestiti di rosso, portano una scopa e hanno piccole lanterne fissate su entrambi i lati della testa per illuminare il loro cammino tra la folla. Ogni diablillo è accompagnato da due scorte o “diablillos minori”, vestiti in abiti civili o di nero, ma anch’essi muniti di scopa.

Finalmente arriva il momento più atteso. Puntuale al suo appuntamento annuale, il diavolettino emerge da dietro un grande falò (acceso poco prima) e appare in cima alla scalinata di San Bartolomé. Dalla Plaza de España, la folla lo vede, così come le sue due scorte, posizionate a destra e a sinistra. Scendono veloci, zigzagando lungo 26 gradini, fino a trovarsi di fronte ai presenti. Colpo di scopa qua, colpo di scopa là, la folla cerca di schivare i colpi. Corse anarchiche, senza meta precisa, e baldoria, tanta baldoria. Tutta Sepúlveda festeggia San Bartolomé. Le feste «de los Toros» (ultimo fine settimana di agosto) sono ormai alle porte, e il diavolettino segna l’inizio dei festeggiamenti.

Una volta concluso il rito, si riaccende l’illuminazione pubblica, ed è allora che si inizia a distribuire limonata gratis a tutti i presenti, per gentile concessione degli abitanti del quartiere, accompagnata dalla musica di una banda fino a tarda notte.

L’origine

I testi su San Bartolomeo raccontano che, mentre predicava in India, l’apostolo fu convocato da Polimio, un potente re, che aveva una figlia posseduta dal demonio. Una volta giunto a corte, il santo vide che la malata era stata legata con catene perché attaccava mordendo chiunque le si avvicinasse. San Bartolomeo ordinò allora di liberare la principessa dalle catene. I servitori del re non osavano slegarla, ma il santo insistette: «Fate ciò che vi ordino; non abbiate paura; non vi morderà, perché io ho già ben legato il demone che la domina». I servitori slegarono la giovane e questa, in quello stesso istante, fu completamente guarita.

La tradizione

Una credenza popolare di Sepulveda vuole che ci sia una notte all’anno, quella del 23 agosto, in cui l’apostolo libera il diavolo dalle catene che lo legano, dando così inizio al rito de «Los Diablillos» che dura a lungo, fino a quando, verso le dieci e mezza di sera, un’ultima corsa dei diavoletti, tutti insieme, chiude la manifestazione. I diavoletti risalgono quindi verso la chiesa di San Bartolomé perché si ritiene «che il santo li leghi di nuovo».

Antichità ed evoluzione

L’origine della festa de «El Diablillo» si perde nella notte dei tempi. A Sepúlveda nessuno conosce con certezza le sue origini, anche se gli anziani assicurano che già i loro nonni partecipavano al rito. Infatti, la tradizione orale narra che la festa non abbia mai smesso di celebrarsi, nemmeno durante la Guerra Civile spagnola (1936-1939). Con il passare degli anni, la festa si è evoluta. Così, sono andate perdute le catene che il diablillo portava alle caviglie e si è progressivamente aumentato anche il numero dei diablillos. Nonostante questi cambiamenti, e secondo quanto tramandato dalla tradizione orale, il rito è rimasto fedele alla sua essenza. Così, il diavolettino è uscito di notte, cercando di spaventare i bambini, per poi tornare poco dopo in chiesa.

Nel 2008, il costume dei diavoletti è stato rinnovato. Il nuovo abito è stato disegnato dal poliedrico artista Manuel Gómez Zía, muralista, scultore e illustratore.

Nel disegnare il costume del diavolettino, Gómez Zía ha voluto che fosse «una continuazione delle fiamme dell’inferno». In tal senso, l’artista ha voluto che lo spettatore vedesse