Museo di Arte Contemporanea di Vilafamés: storia di un genio

Durante una visita a Vilafamés alla fine degli anni Sessanta del XX secolo, il critico d'arte Vicente Aguilera Cerni (Valencia, 1920-2005), una figura fondamentale per comprendere l'evoluzione artistica degli ultimi decenni, ebbe un'illuminazione. Era l'anno 1968. Il territorio valenciano era ancora lontano dal disporre di una rete solida di arte moderna e contemporanea, e l'idea di creare un museo per accogliere questa dimensione artistica in una piccola località dell'entroterra di Castellón era poco meno che rivoluzionaria.

Aguilera Cerni, che fu presidente del Consell Valencià de Cultura (CVC) —c'è un suo ritratto esposto nel MACVAC, ceduto da quell'istituzione e opera di Rafael Armengol—, ebbe la visione di unire una località dal fascino particolare con l'esposizione di arte contemporanea. Esisteva, inoltre, la complicità delle autorità municipali dell'epoca. E col tempo si trovò una sede adeguata: il Palau del Batlle, un imponente edificio del gotico valenciano del XV secolo, con spazio sufficiente nei suoi quattro livelli per ospitare una collezione d'arte che iniziò con alcune decine di opere nel Museo del Vino e che si ampliò progressivamente.

Così nacque, in un luogo insospettabile, il primo museo di arte contemporanea in terra valenciana. E anche un focolaio di creazione, dato che molti artisti, incluso lo stesso Aguilera Cerni, acquistarono abitazioni a Vilafamés. Nomi come Joaquín Michavila, José Palanca, Nassio Bayarri o Teresa Eguibar, tra gli altri, ottennero case nel centro storico, abbandonate dagli abitanti che cercavano nella parte bassa una migliore accessibilità.

In questo contesto, risultava più facile incorporare patrimonio alla collezione. Dopo aver redatto i primi statuti nel 1970, Aguilera Cerni iniziò a contattare artisti per esporre loro l'idea e richiedere cessioni e donazioni di opere, ottenendo una risposta molto positiva. La prima grande mostra, con ottanta opere, si tenne nella Biblioteca Municipale. Un successo che spinse l'acquisizione, con il sostegno della Diputación de Castellón, del Palau del Batlle.

Nell'agosto del 1972 aprì le sue porte l'attuale sede, rafforzando le sinergie tra Vilafamés e il mondo dell'arte che perdurano fino a oggi, che hanno avuto un impatto sociale ed economico fondamentale nella località e che hanno dato origine a iniziative come la creazione del Centro Internacional de Documentación Artística. Con denominazioni diverse nel corso del tempo, il museo ha ospitato non solo una importante collezione e mostre temporanee, ma è stato anche scenario di attività culturali di primo livello. Un percorso riconosciuto con diversi premi e riconoscimenti, sia nel territorio valenciano sia al di fuori di esso.

Un patrimonio artistico eccezionale

Attualmente, il MACVAC conta su un fondo straordinario di circa 1.000 opere, esposte principalmente nelle sue 29 sale, con rotazioni e in mostre realizzate fuori dall'istituzione. Un patrimonio straordinario se si considera che il museo si nutre di donazioni o cessioni degli artisti, non di acquisizioni. Con questa collezione si può compiere un percorso molto soddisfacente e illustrativo attraverso le avanguardie dagli anni Venti fino a oggi. Così, del periodo anteriore alla Guerra Civile, si trovano opere di artisti di riferimento come Joan Miró, Juli González e Josep Renau.

Della scossa artistica degli anni Cinquanta, favorita da una certa apertura interessata del regime franchista, abbiamo la testimonianza di correnti come l'informalismo o il realismo sociale, rappresentate da opere del Grup Parpalló, Joan Genovés e Rafael Canogar. L'esplosione dei decenni successivi è rappresentata anche da nomi fondamentali dell'arte valenciana come il recentemente scomparso Artur Heras, Manuel Boix e, naturalmente, l'Equip Crònica e l'Equip Realitat. Nel frattempo, la ricca produzione di tendenze come l'astrazione o la geometria si mostra nel MACVAC attraverso Eusebio Sempere, Miquel Navarro, Soledad Sevilla, Amparo Marco e Olga Adelantado.

Una caratteristica della collezione, così come del museo stesso, è la sua proiezione internazionale a partire dal locale, una filosofia che fa convivere opere di Picasso, Andy Warhol e Dalí con riferimenti del territorio come Amat Bellés, Pepe Agost, Wences Rambla e Luis Prades, o con artisti che, in seguito all'inaugurazione del museo, stabilirono la loro residenza artistica a Vilafamés, come nel caso di Beatriz Guttmann e Uiso Alemany. Una collezione completa e molto illustrativa, che sorprende i visitatori che ignorano le dimensioni del museo.

Mostre temporanee

Además de mostrar su colección, el MACVAC es sede de diferentes exposiciones temporales, al tiempo que genera muestras en otros espacios mediante colaboraciones. Entre las exposiciones vigentes se encuentra «Horizonte. El paisaje como construcción de memoria», visitable hasta enero de 2027, o la muestra de este 2026 «Fashion Art», de Manuel Fernández, coordinada con MARTE Feria de Arte Contemporáneo.

Mientras tanto, en la sede de la Fundación Caixa Rural de Vila-real, también hasta enero de 2027, puede visitarse «Magna. Un siglo de Arte Contemporáneo en el MACVAC». Otras colaboraciones han sido con la Universidad Miguel Hernández de Elche («Gramática del trazo») o con el Museo de Arte Sacro de Teruel, con «Esencia. La mística de lo contemporáneo».

Cuando la institución echó a andar, Vicente Aguilera Cerni explicaba:

«Somos un museo humilde, sin triunfalismos y considerablemente imperfecto, pero quizá podamos seguir demostrando que la cultura artística puede servir de manera decisiva a la mejora de las condiciones de vida de una comunidad humana concreta, de una parcela claramente identificable dentro de la noción abstracta del “pueblo”».

Una aspiración convertida en realidad. Una genialidad que todavía hoy, muchas décadas después, despierta admiración.