Cristóbal Hoare, il pittore che ha fatto di Capileira la sua casa

Nato a Colchester, in Inghilterra, nel 1948, Hoare si è formato presso la Scuola d'Arte della sua città e alla St Martin’s School of Art di Londra. Prima di dedicarsi interamente alla pittura ha lavorato, tra gli altri ambiti, alla realizzazione di scenografie teatrali. Nel 1976 è arrivato nell'Alpujarra insieme a Jackie Broekman, artista ceramista statunitense che avrebbe poi sposato. La coppia si è stabilita inizialmente a Bubión e, anni dopo, Hoare si è trasferito a Capileira.

Il suo arrivo ha coinciso con un'Alpujarra molto diversa da quella che oggi conoscono molti visitatori: una regione rurale, isolata e dalla vita austera. Hoare e Broekman si sono guadagnati da vivere per un certo periodo realizzando articoli in pelle e ceramica. La pittura ha occupato sempre più spazio nella vita dell'artista e, verso il 1990, è diventata il centro del suo lavoro.

Un paesaggio vissuto, non solo contemplato

Hoare ha dipinto i paesi del Barranco de Poqueira, le loro strade, le loro case e i loro tetti; ma anche il paesaggio montano e le attività e le usanze dei suoi abitanti. Nelle sue tele, l'Alpujarra appare come un mondo vicino e concreto, ma allo stesso tempo trasformato dal colore, dalla luce e dall'immaginazione.

L'artista ha lavorato principalmente con olio e acquerello; l'Università di Granada segnala anche l'uso dell'acrilico. Il suo interesse per il colore era centrale. «Il colore è un mondo in sé. Il colore è magia, è alchimia», ha scritto sul suo sito web. In un'intervista raccolta dallo scrittore Guy Arthur Simpson, Hoare ha spiegato che l'olio gli permetteva un'intensità di colore difficile da sostituire e che, per lui, il colore poteva avere più importanza del soggetto rappresentato.

Il suo stile ha combinato uno sguardo impressionista e caldo con un'evoluzione verso forme più astratte. Nella mostra Sueños Caleidoscópicos, organizzata dal Centro de Lenguas Modernas dell'Università di Granada nel 2018, tale evoluzione è stata descritta come una ricerca degli elementi essenziali del paesaggio attraverso il colore e la forma. Lo scopo, secondo la presentazione della mostra, era rendere visibile ciò che solitamente rimane nascosto sotto l'apparenza quotidiana.

Hoare ha lasciato anche un'impronta meno abituale nelle strade di Capileira: ha dipinto insegne per negozi e ristoranti, e il suo modo di scrivere ha finito per far parte dell'immagine del paese. Inoltre, ha partecipato per anni alle esposizioni del gruppo Colorearte, insieme ad artisti locali. Il sito web dedicato alla sua opera raccoglie mostre a Vejer de la Frontera, Copenaghen e Granada, oltre alle esposizioni tenutesi con il gruppo a Capileira.

La memoria di un concittadino e artista

Cristóbal Hoare è morto il 23 gennaio 2021, all'età di 72 anni, secondo il necrologio pubblicato da The Guardian. Il giornale ha sottolineato il suo modo di rappresentare la vita rurale andalusa e ha ricordato che, oltre ai suoi quadri, Hoare era diventato una figura amata a Capileira.

Il suo legame con il comune rimane presente nella memoria culturale della località. Nel 2024, il programma Arte en la Calle gli ha dedicato un omaggio all'interno delle sue esposizioni estive. Un modo per ricordare un pittore che ha fatto dell'Alpujarra molto più di un tema artistico: è stato il luogo dove ha sviluppato la sua opera e costruito la sua vita.