Alpuente : un voyage millénaire sur la Route des jardins médiévaux

Alpuente, reconnu comme l'un des coins les plus singuliers de la région de Valence, invite les visiteurs à découvrir l'un de ses « joyaux vivants » : la Route des jardins médiévaux. Cet itinéraire n’est pas seulement une promenade dans la nature, mais une rencontre directe avec plus de mille ans d’histoire et un patrimoine d’ingénierie hydraulique datant de l’époque islamique.

Un trésor d’origine islamique

Les jardins consistent en un ensemble de terrasses agricoles en escalier situées sur le versant ouest de la colline de San Cristóbal. Leur conception en escalier s'adapte parfaitement à la topographie du terrain pour tirer parti de la source de l'aquifère. Le plus fascinant, c’est qu’après dix siècles, ces potagers d’une superficie comprise entre 300 et 500 mètres carrés continuent d’être cultivés de la même manière, grâce à un système d’irrigation arabe où l’eau descend de l’« Acequia Madre » en cascade, de haut en bas, arrosant ainsi les potagers.

Le parcours

Le parcours serpente entre les canaux d’irrigation et les remparts. Il débute sur l’avenue de San Blas, à hauteur de l’ancien lavoir et de l’évier, offrant une vue panoramique spectaculaire sur les jardins, avec le centre historique de la ville en arrière-plan. Le chemin s'étend sur environ 0,5 km et se termine près de l'ancien pont, face à la muraille récemment restaurée.

Tout au long du parcours, l’eau est la protagoniste incontestée grâce au canal principal. Cet ouvrage achemine l’eau depuis « El Reguero » sur une distance de 2 km jusqu’aux zones de culture situées en hauteur.

Outre le paysage agricole, le parcours permet de découvrir des éléments ethnographiques de grande valeur datant de l’époque chrétienne :

• La commune dispose d’un lavoir et d’un évier à usage communautaire au début du parcours. Un lavoir de grande taille qui divise ses eaux pour séparer le lavage du linge de celui des ustensiles, évitant ainsi le mélange des eaux.

• Le lavoir-abreuvoir se trouve à mi-chemin du parcours. Datant du XVIe siècle, cet ensemble servait traditionnellement à laver les vêtements des malades afin de prévenir la propagation des maladies au sein de la population.

Pour enrichir la visite, l’itinéraire a été conçu autour de l’histoire, de l’ethnologie et de la paléontologie d’Alpuente. Tout au long du parcours, les randonneurs trouveront des illustrations et des codes QR renvoyant vers des vidéos et du matériel pédagogique, faisant de cette promenade une expérience immersive pour tous les âges.

Visiter les jardins médiévaux d’Alpuente, c’est, en définitive, découvrir comment la sagesse ancestrale et le respect de l’environnement ont permis de préserver un paysage productif unique au monde.