What the Rocks of Alpuente and the Surrounding Area Hide

Aquello de “menos da una piedra” pasó a la historia, porque precisamente las rocas, tienen mucho que contar. Saber interpretar y desentrañar las historias que esconden las rocas, es labor de los geólogos, y los paleontólogos siempre permanecen también muy atentos a estas interpretaciones.

En el entorno de nuestro municipio encontramos muchas rocas calizas, rocas que un día se formaron bajo el mar. Y de entre esas rocas es muy frecuente dar con algunas muy curiosas, que parecen incorporar partículas esféricas de diferentes tamaños. Cuando uo se agacha y cambia la escala y el campo de visión, efectivamente comprueba que esas formas redondeadas son algo, y que además incluyen en su interior algo más. ¿Qué esconden esas rocas?

La unidad geológica en cuestión que alberga estas estructuras es la Formación de Calizas con Oncolitos de Higueruelas y cerca de Alpuente se encuentra la localidad de Higueruelas, de ahí el nombre. Pero a lo que vamos.

¿Qué son esos oncolitos? Sin necesidad de explicar mucho más, seguro que con una imagen se entiende mucho mejor, no obstante, daremos cuatro datos de interés para aquellos que salgan a recorrer nuestras sendas, caminos y montes. Los oncolitos son pequeñas estructuras rocosas que se forman en ambientes acuáticos poco profundos gracias, principalmente, a la actividad de microorganismos, como las cianobacterias (esos organismos unicelulares capaces de hacer la fotosíntesis). Las cianobacterias generan finas películas de carbonato alrededor de un núcleo —por ejemplo, un pequeño fragmento de roca o concha— que va creciendo a medida que el oncolito es movido por las aguas costeras y así va poco a poco va siendo recubierto por nuevas capas.

En la actualidad todavía podemos encontrarlos en algunos lagos, ríos y zonas marinas someras donde se dan las condiciones adecuadas para su formación, pero son muchos más comunes su versión fósil, como los que encontramos en Alpuente y en varias zonas de nuestra comarca.

Ilustración elaborada a partir de una imagen de Daniel Romero, colaborador del Museo Paleontológico de Alpuente