Erste paläontologische Funde in der Region La Serranía

Könnten in La Serranía Riesen existiert haben, noch bevor der Mensch erschien? Heutzutage scheint die Antwort offensichtlich, sofern wir definieren, worauf sich der Begriff „Riesen“ beziehen könnte. Beim Stöbern in alten Büchern über die Region Los Serranos stoßen wir auf den ersten, wenn auch indirekten Hinweis auf Dinosaurierüberreste in unserem Land: Don Vicente Mares, der Rektor der Pfarrkirche von Chelva, einer Ortschaft in der Comarca La Serranía, zitiert in seinem Werk ‚La Fénix Troyana‘ von 1681: „(...) in la Yesa, zwei Wegstunden von Chelva entfernt, wurde ein Grab gefunden, das, wenn man die Knochen an ihren Platz legte, 20 Spannen lang war. Und vor zwölf Jahren fand man in Chelva, im Gebiet der Torrecilla, ein weiteres, das von weitaus größerer Statur war, eines riesenhaften Menschen unserer Zeit, und in der Villa de Alpuente fand man um das Jahr 1671 ein weiteres in der gleichen Form“ (Gasulla et al. 2009). Später, im Jahr 1868, verweist Segura-Barreda auf „einige unförmige Knochen (...) im Zustand der Fossilisierung“, die in der Nähe von Morella gefunden wurden, und kommt, ohne explizit zu erwähnen, dass es sich um Dinosaurier handelte, zu dem Schluss, dass diese „keiner in unserer Zeit bekannten Art angehören können“. Doch erst Vilanova y Piera (1872) schreibt diese Funde schließlich kreidezeitlichen Reptilien zu, weshalb letztere als die erste direkte Erwähnung eines Dinosaurierfossilienfundes gilt.

Die ersten expliziten Hinweise auf Dinosaurierfossilien in der Comarca de Los Serranos finden wir jedoch erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Im Jahr 1915 meldete Ramón Trullenque (Apotheker aus der Ortschaft Carlet) der Real Sociedad Española de Historia Natural, deren Mitglied er war, die Entdeckung einiger Knochen in Benagéber, die er jurassischen Reptilien zuschrieb. Auf diese Erwähnung folgten einige Jahre später die von Beltrán (1920) sowie die von Royo y Gómez (1925 und 1926a und b, unter anderen), Rothé (1959) und Lapparent (1963), bereits in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts.

Dennoch begannen erst in den 80er Jahren die ersten systematischen Ausgrabungen in dieser Region sowie die detaillierte Untersuchung der geborgenen Fossilien durch Dr. J.V. Santafe und Dr. L. Casanovas, Forscher am Institut de Paleontologia Miquel Crusafont de Sabadell. Das während dieser Feldarbeiten geborgene Material ermöglichte die Definition einer neuen Sauropoden-Art aus einer Fundstätte in der Nähe des Dorfes Losilla de Aras (Gemeinde Aras de los Olmos); ihr wurde der Name Losillasaurus giganteus Casanovas-Cladellas, Santafé y Sanz 2001 gegeben, der derzeit im Museo de Ciencias Naturales de Valencia ausgestellt ist. In Alpuente waren die bedeutendsten Funde Knochen von Stegosauriern, die der Art Dacentrurus armatus zugeordnet wurden (Casanovas-Cladellas et al., 1999) – die ersten, die in Spanien gefunden wurden; sowie mehrere isolierte Zähne, die zu Theropoden-Dinosauriern und einem Sauropoden gehören.

Auszug aus dem Artikel „Los yacimientos con restos de dinosaurios del Jurásico Superior y Cretácico Inferior en la comarca de los Serranos (Valencia): Un patrimonio paleontológico con proyección en el desarrollo local“, veröffentlicht in der Zeitschrift ISURUS Nr. 7, ISSN 1888-9441. Autorin: Maite Suñer (Direktorin des Museo Paleontológico de Alpuente). Ein Beitrag von Los Pueblos Más Bonitos de España.