Nicomedes Cortés Español: Guaridor d'ànimes, fotògraf de records

A Alpuente valorem la memòria d'aquells distingits residents que van deixar una empremta inesborrable en la nostra història. Entre ells hi ha Nicomedes Cortés Español, una figura fascinant que va combinar la seva vocació per la medicina amb una sensibilitat extraordinària a través de l'objectiu de la seva càmera.

Del seminari als camps d'Alpuente

Originari del nostre poble, Nicomedes va començar els seus estudis al seminari de Segorbe, tot i que finalment va decidir canviar a la Facultat de Medicina de València. Casat amb Carolina Herrero, amb qui va criar una nombrosa família de 12 fills, va exercir com a metge col·legiat a Alpuente, La Yesa i, més tard, a Puerto de Sagunto.

Anys més tard, a la dècada de 1930, va tornar a Alpuente, on va morir el 1938. La seva dedicació incondicional als malalts —particularment durant l'epidèmia de grip espanyola de 1918— va ser reconeguda amb la Creu de Caritat.

Un llegat visual inavaluable

Gràcies a la valuosa col·lecció de documents i fotografies donada pel seu net Rodrigo Cortés i altres familiars, ara podem fer-nos una idea de com era Alpuente a través de les seves instantànies. La seva càmera va capturar:

• Tradicions i festivitats: cerimònies religioses, processons, l'erecció d'arcs i els carrers adornats per a les festivitats en honor de la Verge de la Consolació.

• Retratets quotidians: el seu cercle més proper i la seva pròpia família — els protagonistes de gran part de la seva obra — així com guàrdies civils, clergues, mestres i els veïns locals que atenia en la seva consulta mèdica.

Plàcoles de vidre: Finestres cap al passat

Al cor d'aquest arxiu hi ha una col·lecció de plaques negatives de vidre, recobertes amb gelatina de bromur d'argent. Gràcies a la meticulosa tasca de restauració realitzada per Rafael de Luis Casademunt, aquestes peces ens transporten directament a l'alba del segle XX.

Es tracta d'un registre visual excepcional d'una societat rural que ha desaparegut des de llavors, dividit en tres temes principals:

1. Paisatges i arquitectura: Alpuente i els seus nuclis, amb indrets i detalls únics que no han sobreviscut al pas del temps.

2. Vida festiva: Un reflex d'una comunitat dedicada a celebrar les seves tradicions més solemnes.

3. Retrat social: instantànies íntimes que donen vida a la història local.

Alpuente, viu en les seves imatges

La passió i la visió de Nicomedes Cortés continuen ben vives avui dia gràcies a les exposicions que Alpuente li dedica regularment. Les seves fotografies no són només un registre històric, sinó una invitació oberta a viatjar enrere en el temps i descobrir com era la vida al nostre poble rural a principis del segle passat.