Cristóbal Hoare, el pintor que va fer de Capileira la seva llar

Nascut a Colchester, Anglaterra, el 1948, Hoare es va formar a l'Escola d'Art de la seva ciutat i a la St Martin’s School of Art de Londres. Abans de dedicar-se plenament a la pintura va treballar, entre altres àmbits, en la realització d'escenografies teatrals. El 1976 va arribar a l'Alpujarra juntament amb Jackie Broekman, artista ceramista estatunidenca amb qui més tard es casaria. La parella es va instal·lar inicialment a Bubión i, anys després, Hoare es va establir a Capileira.

La seva arribada va coincidir amb una Alpujarra molt diferent de la que avui coneixen molts visitants: una comarca rural, apartada i de vida austera. Hoare i Broekman es van guanyar la vida durant un temps elaborant articles de cuir i ceràmica. La pintura va anar ocupant cada vegada més espai en la vida de l'artista i, cap al 1990, es va convertir en el centre del seu treball.

Un paisatge viscut, no només contemplat

Hoare va pintar els pobles del Barranco de Poqueira, els seus carrers, les seves cases i les seves teulades; també el paisatge de muntanya i les tasques i costums dels seus habitants. En els seus llenços, l'Alpujarra apareix com un món proper i concret, però alhora transformat pel color, la llum i la imaginació.

L'artista va treballar principalment amb oli i aquarel·la; la Universidad de Granada també assenyala l'ús d'acrílic. El seu interès pel color era central. «El color és un món en si mateix. El color és màgia, és alquímia», va escriure a la seva pàgina web. En una entrevista recollida per l'escriptor Guy Arthur Simpson, Hoare va explicar que l'oli li permetia una intensitat de color difícil de substituir i que, per a ell, el color podia tenir més importància que l'assumpte representat.

El seu estil va combinar una mirada impressionista i càlida amb una evolució cap a formes més abstractes. En l'exposició Sueños Caleidoscópicos, organitzada pel Centro de Lenguas Modernas de la Universidad de Granada el 2018, es va descriure aquesta evolució com una recerca dels elements essencials del paisatge mitjançant el color i la forma. El propòsit, segons la presentació de la mostra, era fer visible allò que sol quedar ocult sota l'aparença quotidiana.

Hoare també va deixar una empremta menys habitual als carrers de Capileira: va pintar rètols per a botigues i restaurants, i la seva manera de retolar va acabar formant part de la imatge del poble. A més, va participar durant anys en les exposicions del grup Colorearte, juntament amb artistes locals. La web dedicada a la seva obra recull mostres a Vejer de la Frontera, Copenhaguen i Granada, a més de les exposicions celebrades amb el grup a Capileira.

La memòria d'un veí i artista

Cristóbal Hoare va morir el 23 de gener de 2021, als 72 anys, segons la necrològica publicada per The Guardian. El diari va destacar la seva manera de representar la vida rural andalusa i va recordar que, a més dels seus quadres, Hoare s'havia convertit en una figura estimada a Capileira.

El seu vincle amb el municipi segueix present en la memòria cultural de la localitat. El 2024, el programa Arte en la Calle li va dedicar un homenatge dins de les seves exposicions d'estiu. Una manera de recordar un pintor que va fer de l'Alpujarra molt més que un tema artístic: va ser el lloc on va desenvolupar la seva obra i va construir la seva vida.