Nicomedes Cortés Español: Médico de almas, fotógrafo de memorias

En Alpuente guardamos con especial cariño la memoria de aquellos vecinos ilustres que dejaron una huella imborrable en nuestra historia. Entre ellos destaca Nicomedes Cortés Español, una figura fascinante que unió su vocación por la medicina con una extraordinaria sensibilidad a través de la lente de su cámara.

De los seminarios a los campos de Alpuente

Natural de nuestro municipio, Nicomedes comenzó sus estudios en el seminario de Segorbe, aunque finalmente decidió cambiar por la facultad de medicina en Valencia. Casado con Carolina Herrero, con quien formó una numerosa familia de 12 hijos, ejerció como médico titular en Alpuente, La Yesa y, posteriormente, en el Puerto de Sagunto.

Años más tarde, en la década de los treinta, regresó a Alpuente, donde falleció en 1938. Su entrega incondicional a los enfermos —especialmente durante la epidemia de la gripe española de 1918— fue reconocida con la Cruz de la Beneficencia.

Un legado visual incalculable

Gracias al valioso fondo documental y fotográfico donado por su nieto Rodrigo Cortés y otros familiares, hoy podemos asomarnos al Alpuente de antaño a través de sus instantáneas. Su cámara inmortalizó:

• Tradiciones y festividades: Actos religiosos, procesiones, el montaje de los arcos y las calles engalanadas con motivo de las fiestas en honor a la Virgen de la Consolación.

• Retratos cotidianos: Su círculo más íntimo y su propia familia —protagonistas de gran parte de su obra—, así como guardias civiles, religiosos, maestros y los vecinos a los que atendía en su labor médica.

Las placas de vidrio: Ventanas al pasado

El corazón de este archivo lo compone una colección de placas de negativos de vidrio, emulsionadas con gelatinobromuro de plata. Gracias al minucioso trabajo de restauración de Rafael de Luis Casademunt, estas piezas nos transportan directamente a los albores del siglo XX.

Se trata de un testimonio gráfico excepcional de una sociedad rural ya desaparecida, que se divide en tres grandes miradas:

1. Paisajes y arquitectura: Alpuente y sus aldeas, con rincones y detalles únicos que no han sobrevivido al paso del tiempo.

2. La vida festiva: El reflejo de una comunidad volcada en la celebración de sus tradiciones más solemnes.

3. El retrato social: Instantáneas de carácter intimista que humanizan la historia local.

Alpuente, vivo en sus imágenes

La pasión y la mirada de Nicomedes Cortés siguen muy vivas hoy en día gracias a las exposiciones que Alpuente le dedica periódicamente. Sus fotografías no son solo un documento histórico, sino una invitación abierta a viajar en el tiempo y descubrir cómo latía la vida en nuestro municipio rural a principios del siglo pasado.