La Paleoicnología: Huellas del Pasado en Alpuente

El rico patrimonio paleontológico de la comarca de Alpuente trasciende los hallazgos de fósiles directos, adentrándose en el fascinante mundo de la paleoicnología. Esta disciplina se dedica al estudio de los restos indirectos que los seres vivos dejaron a su paso hace millones de años. Lejos de limitarse a los huesos, estos vestigios, conocidos científicamente como icnofósiles, actúan como una ventana única hacia comportamientos y características que, de otro modo, permanecerían ocultos para la ciencia.

Los icnofósiles comprenden una amplia gama de evidencias: desde pisadas y rastros, hasta galerías excavadas en el sustrato, huevos e incluso coprolitos. El análisis de estos restos permite a los paleontólogos reconstruir con mayor precisión las características morfológicas, los modos de locomoción e incluso las funciones vitales y hábitos de los organismos que habitaron nuestro planeta en eras remotas. Gracias a estas pistas, los investigadores pueden interpretar la interacción de los animales con su entorno primigenio.

Yacimientos de referencia: Corcolilla y Cañada París

En las inmediaciones de Alpuente, el visitante cuenta con la oportunidad de conocer dos yacimientos icnológicos de gran relevancia científica, debidamente puestos en valor. En el yacimiento de Corcolilla, es posible observar más de un centenar de icnitas tridáctilas, que fueron marcadas por dinosaurios terópodos y ornitópodos de dimensiones pequeñas y medias, en su mayoría. Por otro lado, en el yacimiento de Cañada París II, la diversidad aumenta, permitiendo identificar improntas tanto de dinosaurios cuadrúpedos, como los saurópodos, así como de bípedos, representados por terópodos. Estos yacimientos se sitúan cronológicamente en un periodo de transición geológica de gran interés, abarcando el Jurásico Superior y el Cretácico Inferior.

La Paleoicnología en el Mupal

Para profundizar en este estudio, el Museo de Paleontología de Alpuente (Mupal) dedica una vitrina exclusiva a la paleoicnología. Este espacio permite al público general y especializado apreciar restos de galerías excavadas por gusanos o crustáceos, quienes buscaban alimento o refugio. Asimismo, la exposición incluye ejemplares de coprolitos —excrementos fósiles— de serpientes y peces, que aportan información valiosa sobre la dieta y los ecosistemas de estos antiguos habitantes de la comarca. Alpuente se reafirma así como un punto de estudio indispensable para entender cómo el pasado dejó su marca indeleble sobre nuestra tierra.