La Cobijada: o vestido tradicional das mulheres

O chamado traje da COBIJADA tem despertado a curiosidade de artistas e escritores europeus desde o século passado, ou seja, desde que o Romantismo tornou os livros de viagens moda. Os românticos associaram-no imediatamente a um raro vestígio mourisco que se conservava, como que adormecido, em algumas aldeias andaluzas, entre as quais Vejer, Marchena e Tarifa. A realidade parece mais simples se observarmos que o traje da mulher castelhana dos séculos XVI e XVII é designado pelo mesmo nome que o da mulher moura dos séculos XVI e XVII. Nos documentos dos séculos XVI a XIX, sem interrupção, as mulheres de Vejer continuam a designar o "cobijado" pelo nome das suas partes componentes, o manto e a "saya". É possível, no entanto, que o véu vejeriego, comum às mulheres castelhanas, tenha tido a sua origem em antigos usos e costumes relacionados com o vestuário das mulheres do mundo árabe e do mundo mediterrânico em geral. O traje de capa e saco, proibido muitas vezes, primeiro pelos austríacos no século XVII, e depois pelos Bourbons nos séculos XVIII e XIX, continuou a ser conservado. A tradição popular, que se manteve durante os séculos XVIII e XIX, continuou a ser conservada nas povoações do senhorio, como Vejer, afastadas da Corte e dependentes das autoridades regionais, que ignoravam os usos e costumes populares. No final do século XIX, o uso do cobijado em Vejer foi um caso singular que despertou a imaginação dos visitantes, em busca de concomitâncias orientais. O cobijado foi definitivamente proibido pela República em 1936, com receio de que o traje pudesse ser utilizado para mascarar crimes e permitir a fuga do criminoso. Embora em 1937 o pároco, Padre Ángel, tenha pedido às autoridades locais que autorizassem a sua utilização, as circunstâncias da guerra desaconselharam-na. Quando, em meados da década de 1940, se tentou reavivar o costume, não havia quase ninguém em Vejer que tivesse o traje completo de capa e saco com o seu saiote muito largo: a escassez do pós-guerra obrigou muitas mulheres a rasgar o traje para o desfiar e transformá-lo em roupa de rua ou de casa, em vez de o guardar no guarda-roupa. Atualmente, o Cobijado converteu-se num traje de festa. Durante as Fiestas Patronales, elege-se a Cobijada Mayor e a sua corte de damas de cobijada. Da mesma forma, elege-se a Cobijada Infantil com o seu séquito de raparigas.