Un viaggio nel cuore dell'arte mozarabica e nella pace della Valle del Silenzio (IT)

Sull'Alto de la Cruz, in un punto strategico della regione del Bierzo, sorge un belvedere unico che rende omaggio all'arte mozarabica. Il pezzo centrale, un'opera in acciaio corten dell'artista Rogelio Pacios, ricrea l'iconica porta della chiesa di Santiago de Peñalba, accompagnata da una citazione di Padre Flórez nella sua opera España Sagrada (Spagna Sacra). Da questa enclave si gode di una vista mozzafiato su Peñalba de Santiago, sui Montes de Valdueza e sui Montes Aquilianos. Il belvedere, inaugurato dal Comune di Ponferrada, comprende una panchina dove è possibile contemplare l'immensità del paesaggio del Bierzo.

L'origine del monastero di Santiago de Peñalba risale al X secolo, quando San Genadio, vescovo di Astorga, dopo aver restaurato San Pedro de Montes, promosse la vita monastica nella valle del Silencio. Fondata tra il 909 e il 919, fu un centro spirituale e culturale. La chiesa, quasi terminata alla morte di Genadio, fu consacrata nel 1105. Ramiro II donò una croce votiva e l'abate Salomon ne favorì lo sviluppo. A partire dal XII secolo, il monastero perse la sua comunità e fu posto sotto la tutela della Cattedrale di Astorga. La sua chiesa, un gioiello mozarabico, è oggi un simbolo della Tebaida Berciana.

Situato ai piedi delle montagne aquilane, il villaggio conserva un magnifico esempio di architettura rurale della regione del Bierzo: case in pietra, tetti in ardesia e corridoi rustici in legno. Nel suo cuore si trova la chiesa di Santiago de Peñalba, un gioiello dell'arte mozarabica, completata nel 937 dall'abate Salomón. Il suo esterno umile contrasta con un interno di archi a ferro di cavallo e splendidi resti di pitture murali. Dal villaggio, una tranquilla passeggiata conduce alla grotta di San Genadio, dove il santo vescovo cercò di ritirarsi spiritualmente in mezzo alla natura.

La Valle del Silenzio, parte della Tebaida di Bierzo, si estende a sud-ovest dei Monti Aquiliani, comprendendo anche le valli dell'Oza e del Friguera. In questo luogo di isolamento, nel X secolo, San Genadio fondò un oratorio nella zona conosciuta come Santo Tomé, di cui non rimangono più resti visibili. Nelle vicinanze, il suo discepolo San Fortís progettò di costruire una chiesa mozarabica, ma fu infine l'abate Salomón a costruirla a Santiago de Peñalba. Da questo villaggio parte un sentiero che conduce alla Grotta di San Genadio, il rifugio spirituale del santo scavato nella roccia.