Un voyage au cœur de l'art mozarabe et de la paix de la vallée silencieuse (FR)

Sur l'Alto de la Cruz, à un endroit stratégique de la région du Bierzo, se trouve un point de vue unique qui rend hommage à l'art mozarabe. La pièce centrale, une œuvre en acier corten de l'artiste Rogelio Pacios, recrée la porte emblématique de l'église de Santiago de Peñalba, accompagnée d'une citation du père Flórez dans son œuvre España Sagrada (Espagne sacrée). Depuis cette enclave, on peut profiter d'une vue imprenable sur Peñalba de Santiago, les Montes de Valdueza et les Montes Aquilianos. Le mirador, inauguré par la mairie de Ponferrada, comprend un banc où l'on peut contempler l'immensité du paysage de la région du Bierzo.

L'origine du monastère de Santiago de Peñalba remonte au Xe siècle, lorsque Saint Genadio, évêque d'Astorga, après avoir restauré San Pedro de Montes, encouragea la vie monastique dans la vallée du Silencio. Fondée entre 909 et 919, elle fut un centre spirituel et culturel. L'église, presque achevée à la mort de Genadio, fut consacrée en 1105. Ramiro II fit don d'une croix votive et l'abbé Salomon encouragea son développement. À partir du XIIe siècle, le monastère perd sa communauté et est placé sous la tutelle de la cathédrale d'Astorga. Son église, joyau mozarabe, est aujourd'hui un symbole de la Tebaida Berciana.

Situé au pied de la montagne aquilienne, le village conserve un magnifique exemple d'architecture rurale de la région du Bierzo : maisons en pierre, toits d'ardoise et couloirs rustiques en bois. En son cœur se dresse l'église de Santiago de Peñalba, joyau de l'art mozarabe, achevée en 937 par l'abbé Salomón. Son humble extérieur contraste avec un intérieur aux arcs en fer à cheval et de beaux vestiges de peintures murales. Depuis le village, une promenade paisible mène à la grotte de San Genadio, où le saint évêque cherchait une retraite spirituelle en pleine nature.

La vallée du silence, qui fait partie de la Tebaida de Bierzo, s'étend au sud-ouest de la montagne aquilienne et englobe également les vallées d'Oza et de Friguera. C'est dans ce lieu isolé que San Genadio fonda, au Xe siècle, un oratoire connu sous le nom de Santo Tomé, dont il ne reste plus de vestiges visibles. À proximité, son disciple San Fortís projeta de construire une église mozarabe, mais c'est finalement l'abbé Salomón qui la construisit à Santiago de Peñalba. Depuis ce village, un sentier mène à la grotte de San Genadio, refuge spirituel du saint creusé dans la roche.