Real Seminário Conciliar de Santa Catalina

O Seminário de Mindon é uma instituição que nasceu após os ditames do Concílio de Trento, possivelmente graças ao bispo Frei Pedro Maldonado que nele participou como teólogo antes de ser proposto pelo rei Filipe II para a Sé de Mindon. Neste ponto, a Câmara Municipal, o Cabido e o Bispo estavam de acordo e, por isso, foi tomada a decisão de criar o Seminário em 1565, seguindo os ditames de Trento. Assim, em 1573, o Seminário estava a funcionar. Situava-se nos números 1 e 2 da antiga rua do Colexio, mais tarde rua Padilla, rua Generalísimo Franco e hoje rua Aflonso VII. Este primeiro edifício, com o passar do tempo, vê-se que não reúne as condições adequadas para o fim a que se destina, nem na sua estrutura nem nos ensinamentos que são ministrados, pelo que se considera necessário mudar o seminário para um novo local. O bispo Francisco Losada y Quiroga foi o arquiteto do novo edifício e, depois de pedir licença ao rei para a obra e de obter autorização, empreendeu a sua construção num pomar chamado "O Torrillón", que era propriedade da residência episcopal, por detrás da Catedral. A primeira fase do atual edifício, obra do mestre de obras Ignacio Estévez, foi construída entre 1770 e 1775. Era constituído por um claustro único com rés do chão e primeiro andar. Este novo edifício destinava-se a ser um local adequado para a formação de seminaristas. Por isso, para além de modernizar o novo Seminário, pretendia-se ensinar não só gramática, mas também Filosofia e Teologia, dois ramos do saber que não eram leccionados no edifício anterior por falta de espaço. Nesta tentativa de tornar o Seminário num centro cultural, a biblioteca pública foi transferida para este novo edifício em 1775, na sequência de um pedido feito ao Rei. Em 1778, esta biblioteca contava já com 245 obras. Durante o século seguinte (século XIX), este local sofreu muitas vicissitudes desde o seu início. Em 1809, em plena Guerra da Independência contra os franceses, o Seminário foi utilizado pelo general Francisco Fournier como quartel para as suas tropas durante os três meses em que os franceses ocuparam Mondoñedo. Um pouco mais tarde, em 1836, durante as guerras carlistas, este lugar também foi reutilizado para fins militares. Tornou-se uma fortaleza defensiva, o que obrigou a transferir as salas de aula para o mosteiro de San Pedro de la Alcántara. Depois de tudo isto, no final do século, houve uma mudança de tendência e o edifício foi ampliado para um primeiro andar entre 1888 e 1889, a pedido do bispo Cos y Macho. Os projectos foram assinados pelo arquiteto provincial Nemesio Cobreros e o mestre de obras foi José Rivas, de Lugo. O século XX foi o maior esplendor do Seminário, pois em meados do século duplicou a sua capacidade. Assim, em primeiro lugar, foi construído um novo pavilhão para a mordomia, cozinha, despensa, reflectório e, mais tarde, entre 1947 e 1953, foram realizadas novas obras para duplicar a capacidade do Seminário, pelo que se construiu um novo claustro e uma grande capela. Atualmente, o edifício tem dois claustros e um pavilhão com duas e três naves, e no seu interior alberga várias capelas e uma biblioteca que alberga obras de grande interesse, incluindo alguns incunábulos.