Palazzo Ducale e Plaza Mayor

Palazzo Ducale Caratteristico del periodo asburgico, il duca di Lerma sfruttò il sito dell'antico castello medievale e lo costruì secondo i progetti di Francisco de Mora; fu costruito in fasi successive, concepito come dimora per i duchi, oltre che come residenza reale per la corte di Filippo III, in occasione dei ritiri di caccia in città. L'impianto è quello caratteristico dei palazzi castigliani: un cortile centrale circondato da gallerie colonnate, che alterna due sezioni: la prima con 20 colonne tuscaniche con archi semicircolari e la seconda con 20 colonne ioniche, le quali sono di un unico pezzo. Da questo cortile parte anche una sontuosa e ampia scalinata del chiostro. La facciata principale è costituita da robusti conci, con un piedistallo, una colonna e un capitello su ogni lato, su cui si basa un frontespizio semicircolare con architrave. L'intera facciata è coronata da un forte cornicione in pietra e sopra di esso si trovano i tetti in ardesia con i loro abbaini. Sopra questi cornicioni e ai quattro angoli si trovano quattro torri sormontate da guglie anch'esse rivestite in ardesia, con una grande palla, una banderuola e una croce. L'intero palazzo era composto da 210 balconi in ferro e 135 finestre tra abbaini e inferriate. Il Palazzo fu utilizzato come quartier generale durante l'invasione napoleonica, perdendo le quattro guglie. È stato restaurato come Parador de Turismo, recuperando il fascino perduto nei secoli passati. Plaza Mayor Di fronte alla facciata principale del Palazzo si trova uno spazio rettangolare, delimitato sugli altri lati da tre "corpi di fabbrica". Presenta 75 colonne in muratura con i loro piedistalli. Sopra le colonne, costruite in mattoni, corre la seconda sezione con 72 balconi. La piazza era lo scenario ideale per le feste private (corral comici, corride a cavallo, giochi di canna, luminarie, mogigangas...), Lope de Vega e Góngora venivano a Lerma per rappresentare le loro opere nella piazza. Ma il duca ideò una variante barbara della Fiesta Nacional, che divertì molto i cortigiani, che consisteva in una rupe per il toro; una volta combattuto, il toro veniva spinto sulla balconata e moriva sul collo, precipitando giù per il pendio fino al fiume. Con una superficie di 6.862 metri quadrati, è una delle arene più grandi della Spagna e all'epoca era l'orgoglio del Duca. Lope de Vega scrisse della Plaza Mayor di Lerma nella sua opera "La burgalesa de Lerma": "Vorrei che tu avessi visto, Leonarda, la bella piazza di Lerma, un'immagine come in un dipinto: forti pilastri di pietra, balconi tutti uguali, finestre e vetrate, in una delle quali il Re...