Percorso attraverso la casa natale di Samaniego

Il Vecchio Municipio, situato sopra l'attuale Puerta Nueva o Puerta de las Carnicerías, fu costruito nel 1574 come municipio, macelleria e prigione. In precedenza, le riunioni del Consiglio si tenevano nel portico e all'interno della chiesa di San Juan. Il suo progetto rinascimentale, opera di Gonzalo de Asteasu e Domingo de Uriarte, presenta un arco semicircolare e reca sulla facciata lo stemma imperiale di Carlo V, opera di Martín Otálora. Tra l'arco e la porta della panetteria si conservano incisioni con le misure utilizzate dai mercanti. La porta d'ingresso risale al XV secolo.

La chiesa-fortezza di San Juan ospita, accanto alla porta nord, il fonte battesimale dove Samaniego fu battezzato il 14 ottobre 1745 e la cappella dove è sepolto. L'edificio è un misto di stili, dal romanico del XII secolo al neoclassico del XVIII secolo, con una straordinaria pala d'altare barocca. Il magnifico portale sud presenta un'Annunciazione in pietra e un rosone. Il fonte battesimale, gioiello dell'arte plateresca, mostra lo stemma di un vescovo. La cappella Samaniego, del XVI secolo, ha colonne salomoniche e una pala d'altare barocca incentrata su una Pietà, con opere di San Francesco Saverio e una copia di Rubens. Il favolista vi riposa, vestito da cappuccino, secondo la sua volontà.

Félix María Sánchez Samaniego nacque il 12 ottobre 1745 a Laguardia, nella casa del palazzo di fronte al quale vi trovate. Figlio di Don Félix Ignacio Sánchez Samaniego e di Doña María Teresa Zabala, era il quinto di nove fratelli. Studiò a Bayonne presso i gesuiti e nel 1781 pubblicò a Valencia il suo primo libro con 105 favole che lo resero famoso in tutto il mondo. Considerato uno dei migliori favolisti in lingua spagnola, scrisse anche "El jardín de Venus". Morì nel 1801 e fu sepolto nella cappella di famiglia nella chiesa di San Juan. La casa, risalente al XVII secolo, si distingue per l'elegante facciata e il cortile interno ed è oggi di proprietà del Consiglio Provinciale di Álava.

Il convento dei frati cappuccini, situato a sud del cimitero della chiesa di San Juan, occupava il sito dell'antico quartiere ebraico. Al di là della vicinanza fisica, esisteva un legame spirituale con la famiglia Samaniego, poiché Félix María donò la sua casa di campagna ai frati cappuccini malati e chiese di essere sepolto con il loro abito. Costruita a metà del XVII secolo, presenta un'austera facciata in stile francescano, coronata da un frontone con lo stemma della città. Dopo aver svolto diverse funzioni, oggi è il Centro Sanitario.

Il Monumento al Fabulista fu inaugurato durante le feste di San Juan del 1883, sotto la presidenza di Telesforo Rabanera. Situato nell'angolo nord del Paseo del Collado, noto come El Crucifijo, è costituito da un'edicola in ferro con un traliccio in stile orientale, sostenuta da otto colonne su una base ottagonale in pietra con gradini. Il busto in bronzo poggia su un piedistallo di pietra bianca di Angoulême, con l'iscrizione: "La città di Laguardia al suo illustre figlio D. Félix Mª Samaniego". Opera dell'architetto Severino Achúcarro e dell'artista Vicente Larrea, entrambi di Bilbao, il monumento rende omaggio al famoso favolista, autore de Las Moscas (Le mosche).

Sulla facciata nord del Municipio, nella piazza principale, si trova un orologio a carillon che, al posto del tipico cucù, presenta una coppia di ballerini. Questo omaggio alle danze tradizionali di San Juan mostra il Cachimorro, il personaggio principale che si fa strada tra il pubblico a colpi di pelle di coniglio rugosa, al ritmo di cornamusa e tamburello. Il carillon viene attivato a orari precisi; si consiglia di presentarsi cinque minuti prima. Orari: dal 1° giugno al 14 ottobre, 12.00, 13.00, 14.00, 17.00, 20.00 e 22.00; dal 15 ottobre al 31 maggio, 12.00, 14.00, 17.00 e 20.00.