Université de Santa Catalina

XVIe siècle L'ancienne université de Santa Catalina a été financée au milieu du XVIe siècle par l'évêque Alvarez de Acosta (1539-63). Il s'agit d'un bâtiment carré de 53 mètres de côté, dont les caractéristiques de la Renaissance puriste sont indéniables. La façade est constituée d'un arc en plein cintre avec un soffite en retrait entre des colonnes attachées. Les écoinçons sont décorés de reliefs représentant des sages, une iconographie allégorique très appropriée pour un bâtiment universitaire. Au-dessus de l'arc, une niche abrite la sculpture de Sainte Catherine, patronne des philosophes et appartenant à une famille dont l'évêque Acosta était considéré comme un descendant. De chaque côté, deux blasons du prélat donateur ont été placés, avec la roue de sainte Catherine et des côtes, pour signifier que ses œuvres ont été réalisées "au prix de ses côtes". La cour centrale est encadrée par une arcade à deux étages, le bas étant formé d'arcs en plein cintre et le haut de carpelles. L'escalier monumental qui mène à l'étage principal, tout comme la cour, montre à quel point ce bâtiment s'inscrit dans les tendances esthétiques et typologiques dominantes de l'époque. La balustrade et le parapet présentent à nouveau les armoiries des Acosta. La bulle fondatrice du Colegio Universidad date de 1550. Il abritait les facultés de théologie, de philosophie, de droit et de médecine. Les études ont été supprimées en 1770 pour être récupérées en 1778. À l'occasion de la guerre d'indépendance, il fut à nouveau fermé, reprenant son activité en 1814 pour être définitivement fermé en tant qu'université en 1841, lorsque l'institution fut transférée à Soria, où elle n'a pas survécu. Elle est ensuite devenue une école secondaire et a accueilli les cours d'été de l'université. Le bâtiment a été rénové et transformé en hôtel thermal.