Castello di Culla

Culla è uno dei paesi con la maggiore ricchezza storica e patrimoniale di tutta la zona del Maestrazgo, nella provincia di Castellón. Tutta la storia di Culla è legata al suo castello, che è uno dei più importanti della Comunità Valenciana in termini di storia e di importanza territoriale. L'importanza storica del Castello di Culla inizia ai tempi del Cid Campeador, che aiutò il re Pedro I d'Aragona nella conquista di terre con l'obiettivo di ottenere uno sbocco sul mare. Infatti, in un documento dell'epoca, Pedro I è conosciuto come Re di Aragona, Pamplona, Sobrarbe, Ribagorza, Culla e Oropesa (tra il 1091 e il 1100), a quel tempo l'importanza territoriale del Castello di Culla era immensa. La seconda conquista cristiana risale al 1233 ad opera di Giacomo I d'Aragona; infatti, il Re Conquistatore entrò nel Regno di Valencia, secondo il Llibre dels Fets, attraverso il fiume Truchas, all'epoca territorio del Castello di Culla (oggi Villafranca del Cid). Nel 1303, l'Ordine del Tempio acquistò il castello e la signoria di Culla per 500 euro.Le dimensioni territoriali del Castello di Culla all'epoca erano 8 villaggi (Culla, Benassal, Vistabella del Maestrat, Atzeneta del Maestrat, Atzeneta del Maestrat, Torre d'En Besora, Benafigos, Villar del Maestrat, Torre d'En Besora, Benafigos, Villar de Canes e Villafranca del Cid), i primi sette villaggi sopra citati entrarono a far parte dell'Ordine di Montesa nel 1319, con la commenda di Culla, e nel 1345 si formò la Setena de Culla con i sette villaggi sopra citati. L'importanza della commenda di Culla all'interno dell'Ordine di Montesa fu molto rilevante nei cinque secoli successivi, con l'Ardiaca de Culla membro del braccio ecclesiastico delle Cortes valenciane. Il periodo di declino del castello di Culla iniziò durante la guerra di successione spagnola, quando la signoria di Culla appoggiò l'arciduca Carlo d'Austria e la città e il castello furono assediati e attaccati; Un secolo dopo, durante la prima guerra carlista, il generale Cabrera si rafforzò nella regione del Maestrazgo grazie a diverse fortezze, tra cui il castello di Culla. Alla fine della guerra, nel 1843, il governo liberale del reggente Espartero ordinò la distruzione del castello di Culla per evitare che i carlisti si rafforzassero in guerre future; il castello fu fatto saltare in aria e le pietre furono utilizzate per costruire case e ampliare la città.