Da Tithia ad Atienza: una passeggiata nella storia senza lasciare il sito (IT)

Durante il tardo Medioevo, gli ebrei dovettero vivere separati dal resto della popolazione castigliana, il che portò alla formazione di quartieri ebraici in molte città e villaggi del regno. Il quartiere ebraico di Atienza fu fondato sulla collina dove vi trovate oggi. Dopo il decreto di espulsione del 1492, i suoi abitanti furono costretti ad abbandonare il sito, lasciando la terra disabitata fino ai giorni nostri. Questa comunità aveva una propria cinta muraria, i cui resti sono ancora visibili: un piccolo tratto in questo punto, la torre alle sue spalle e, sul versante settentrionale della collina, un tratto lungo circa 400 metri che apparteneva anch'esso a questa cinta. Questi resti architettonici ci permettono di immaginare l'estensione e la configurazione dell'antico quartiere ebraico. Inoltre, da questo punto di vista naturale si può contemplare una delle viste più spettacolari di Atienza, che aiuta a comprendere l'importanza strategica del sito.

Dopo la guerra degli Infantes d'Aragona, a metà del XV secolo, Atienza fu praticamente rasa al suolo. Dovette essere quasi completamente ricostruita. Alcuni quartieri furono abbandonati e l'impianto medievale originale fu modificato. Fu allora che venne progettata l'attuale Plaza del Trigo, ufficialmente nota come "Plaza de don Bruno Pascual Ruilópez", in onore di un senatore di Atienza dei secoli XIX e XX. La piazza è strutturata con edifici di architettura tradizionale castigliana, con facciate intonacate a calce, travi e pilastri in legno a vista e portici continui che evocano il modello di una tipica piazza principale. Molte di queste case con pilastri in pietra erano gestite dal Cabildo e dal Municipio. Spiccano le loro colonne con capitelli compositi e le gronde decorate con pigne intagliate a mano. Nella piazza spiccano anche la chiesa di San Juan Bautista, il balcone d'angolo e l'edificio dell'ex prigione, situato dietro la porta accanto alla chiesa.

Atienza fu fondata dai Celtiberi, che le diedero il nome di Tithia. Scavi archeologici di quel periodo sono stati effettuati nella necropoli di Cerro Pozo, situata alla periferia della città, dove sono stati rinvenuti preziosi resti funerari che forniscono informazioni sui primi abitanti del luogo. I Celtiberi opposero una strenua resistenza all'espansione di Roma, combattendo contemporaneamente alla vicina Numantia. Tuttavia, dopo pesanti combattimenti, furono infine sottomessi dalle legioni romane. Ad Atienza non si conservano quasi resti materiali del periodo romano; uno dei pochi elementi visibili è la nota fontana de "la Salida" (l'uscita), che deve il suo nome alla vicinanza con l'arco omonimo, attraverso il quale usciva chi lasciava la città. Questa fontana, di probabile origine romana, è oggi una delle poche testimonianze visibili di una presenza imperiale che, seppur breve, ha lasciato il segno nella storia locale.

Atienza fu conquistata a più riprese da cristiani e musulmani durante il Medioevo. Alfonso VI la incorporò definitivamente nel Regno di León, e fu Alfonso I d'Aragona a consolidarne il controllo per i cristiani come re consorte di Castiglia, regno al quale non cessò mai di appartenere. Il suo nome fu castiglianizzato in Atiença, origine dell'attuale toponimo. L'antica cittadella musulmana fu ristrutturata, furono costruite due cinte murarie e furono erette fino a quattordici chiese, sette delle quali sono ancora visibili. Sebbene inizialmente fossero tutte costruite in stile romanico, il passare del tempo e i conflitti bellici hanno ridotto notevolmente questo patrimonio. Tuttavia, sopravvivono ancora elementi che ne ricordano lo splendore: i portici di Santa María del Rey e della Virgen del Val, la galleria porticata di San Bartolomé e le absidi di San Gil e della chiesa di Santísima Trinidad, proprio di fronte al luogo in cui vi trovate.

Durante la dominazione musulmana, l'antico nome celtibero di "Thithia" fu adattato all'arabo, diventando "Tizia" o "At-Titia", nomi documentati in varie fonti. A quell'epoca fu costruita una potente fortezza difensiva nello stesso luogo in cui oggi sorge il castello di Atienza. Questa fortezza, per la sua posizione strategica e la sua solidità, deve aver impressionato anche i suoi nemici, come dimostra la sua menzione nel Cantar del Mío Cid, dove viene descritta come una "roccia molto forte". La cittadella musulmana, fulcro del sistema difensivo della città, aveva strutture avanzate per l'epoca, tra cui diverse cisterne scavate direttamente nella roccia. Queste cisterne svolgevano una funzione vitale: immagazzinare l'acqua necessaria per resistere a lunghi assedi e garantire l'approvvigionamento della cinta muraria. Due di queste cisterne originali sono ancora oggi visibili, testimoni silenziosi dell'eredità andalusa di Atienza.

Durante il XVII secolo, tutte le chiese di Atienza furono decorate con pale d'altare barocche, riflettendo il gusto artistico dell'epoca. Nel XVIII secolo, parte della galleria romanica della chiesa di San Bartolomé fu distrutta e al suo posto fu costruita la maestosa cappella di Santo Cristo de Atienza, patrono della città. Sempre in questo secolo, accanto all'ingresso del paese, fu costruito l'ospedale di Santa Ana, oggi trasformato in albergo. Nello stesso periodo fu commissionata una fontana ornamentale al famoso laboratorio di Ventura Rodríguez, prestigioso architetto del XVIII secolo, responsabile di fontane emblematiche come quelle di Cibeles e del Nettuno a Madrid. Questa fontana si trovava originariamente accanto all'eremo dell'Humilladero, accompagnata da una panchina in pietra dello stesso periodo. A metà del XX secolo, quando la Plaza de España - dove vi trovate ora - fu ristrutturata, la fontana fu spostata nella sua posizione attuale come parte del nuovo disegno urbano.