Convento da Assunção de Calatrava

A construção do mosteiro das monjas calatravanas, depois de numerosas negociações, foi ratificada em 1524, embora a magnitude do projeto tenha provocado a sua paralisação durante anos por falta de fundos, até que em 1543, Gutierre de Padilla entregou uma grande soma de dinheiro com a condição de que a sua construção fosse concluída no prazo de um ano. Foi habitado por freiras calatravanas até 1815, data a partir da qual foram transferidas, e o convento foi ocupado por frades até 1836, quando as ordens religiosas foram suprimidas com o processo de confisco e os seus bens passaram para o Estado. Em 1851 foi declarado Monumento Histórico, mas o edifício sofreu lamentáveis alterações devido à sua utilização como Quartel de Cavalaria, e posteriores obras de restauro levadas a cabo pelos dominicanos a partir de 1903, para a sua revalorização como colégio da ordem. Modificações que alteraram seriamente o traçado original, especialmente no caso da igreja. O claustro, um dos mais belos e menos conhecidos do Renascimento espanhol, tem uma planta quadrangular e é composto por duas galerias com sessenta colunas clássicas, de arenito com fustes de mármore de Macael. A escolha da ordem jónica no piso térreo e da ordem toscana no piso superior está relacionada com o conhecimento da obra de Serlio "As Regras Gerais da Arquitetura", baseada na de Vitrúvio. A proporcionalidade dos elementos arquitectónicos deste claustro é prova da correta preparação teórica do autor do projeto. Estilisticamente é muito semelhante ao hospital de Tavera em Toledo, o que levanta questões sobre a sua execução, autoria e cronologia. Pensa-se que o seu autor é Enrique Egas El Mozo, discípulo de Francisco de Luna, mestre de obras do mosteiro de Uclés em Cuenca e residente em Villanueva de los Infantes nesta época, como demonstra o facto de que na segunda metade do século estavam a ser construídos os de Tavera e Albacete, com os quais se assemelha muito. Quanto à cronologia, está documentado que em 1534 o claustro estava em plena construção. A peculiaridade deste claustro reside também nos seus programas decorativos e na magnífica execução das suas talhas, que mereceriam uma análise iconográfica pormenorizada. Em redor das diferentes galerias existem sete portas e três janelas na parte inferior e dois portais na parte superior, onde se destaca uma profusa decoração plateresca, que El Mozo terá assimilado dos círculos de Toledo, com motivos idênticos aos utilizados por Covarrubias em algumas das suas obras (grinaldas, frutos, camafeus, etc.). Destaca-se no conjunto a escadaria principal, que corresponde ao modelo do claustro espanhol do século XVI, com três lanços e uma balaustrada flamejante.