Convento dell'Assunzione di Calatrava

La costruzione del monastero delle monache di Calatravan, dopo numerose trattative, fu ratificata nel 1524, anche se l'ampiezza del progetto ne causò la paralisi per anni a causa dell'esaurimento dei fondi, fino a quando, nel 1543, Gutierre de Padilla consegnò un'ingente somma di denaro a condizione che la costruzione fosse completata entro un anno. Il convento fu abitato dalle monache di Calatravan fino al 1815, data in cui furono trasferite e il convento fu occupato dai frati fino al 1836, quando gli ordini religiosi furono soppressi con il processo di confisca e i suoi beni passarono allo Stato. Nel 1851 fu dichiarato Monumento Storico, ma l'edificio subì spiacevoli alterazioni dovute all'uso come caserma di cavalleria e ai successivi lavori di restauro effettuati dai Domenicani a partire dal 1903, per la sua ristrutturazione come collegio dell'ordine. Modifiche che hanno alterato gravemente l'assetto originario, soprattutto nel caso della chiesa. L'impianto proporzionato del chiostro, uno dei più belli e meno conosciuti del Rinascimento spagnolo, ha una pianta quadrangolare ed è costituito da due gallerie con sessanta colonne classiche, realizzate in arenaria con fusti in marmo di Macael. La scelta dell'ordine ionico al piano terra e dell'ordine tuscanico al piano superiore è legata alla conoscenza dell'opera del Serlio "Le regole generali dell'architettura", basata su quella di Vitruvio. La proporzionalità degli elementi architettonici di questo chiostro testimonia la corretta preparazione teorica dell'autore del progetto. Stilisticamente è molto simile all'ospedale di Tavera a Toledo, il che solleva dubbi sulla sua esecuzione, paternità e cronologia. Si pensa che il suo autore sia Enrique Egas El Mozo, discepolo di Francisco de Luna, capomastro del monastero di Uclés a Cuenca e residente a Villanueva de los Infantes in questo periodo, come dimostra il fatto che nella seconda metà del secolo si stavano costruendo quelli di Tavera e Albacete, con i quali presenta una stretta somiglianza. Per quanto riguarda la cronologia, è documentato che nel 1534 il chiostro era in piena costruzione. La particolarità di questo chiostro risiede anche nei suoi programmi decorativi e nella magnifica esecuzione degli intagli, che meriterebbero un'analisi iconografica dettagliata. Intorno alle diverse gallerie si aprono sette porte e tre finestre nella parte inferiore e due porte nella parte superiore, dove è presente una profusa decorazione plateresca, che El Mozo avrebbe assimilato dagli ambienti toledani, con motivi identici a quelli utilizzati da Covarrubias in alcune delle sue opere (ghirlande, frutta, cammei, ecc.). Nell'insieme spicca la scala principale, che corrisponde al modello dei chiostri spagnoli del XVI secolo, con tre rampe e una balaustra sgargiante.