Couvent de l'Assomption Calatrava

La construction du monastère des moniales de Calatravan, après de nombreuses négociations, fut ratifiée en 1524, bien que l'ampleur du projet ait entraîné sa paralysie pendant des années, faute de fonds, jusqu'à ce qu'en 1543, Gutierre de Padilla remette une importante somme d'argent à condition que sa construction soit achevée dans un délai d'un an. Il a été habité par des religieuses de Calatravan jusqu'en 1815, date à laquelle elles ont été déplacées, et le couvent a été occupé par des frères jusqu'en 1836, date à laquelle les ordres religieux ont été supprimés par la procédure de confiscation, et ses biens ont été transférés à l'État. En 1851, il a été déclaré Monument historique, mais le bâtiment a subi des altérations regrettables en raison de son utilisation comme caserne de cavalerie, et des travaux de restauration ultérieurs effectués par les Dominicains à partir de 1903, pour sa rénovation en tant que collège de l'ordre. Des modifications qui ont sérieusement altéré le plan d'origine, en particulier dans le cas de l'église. Le tracé proportionné du cloître, l'un des plus beaux et des plus méconnus de la Renaissance espagnole, présente un plan quadrangulaire et se compose de deux galeries avec soixante colonnes classiques, en grès avec des fûts en marbre de Macao. Le choix de l'ordre ionique au rez-de-chaussée et de l'ordre toscan à l'étage est lié à la connaissance de l'ouvrage de Serlio "Les règles générales de l'architecture", basé sur celui de Vitruve. La proportionnalité des éléments architecturaux de ce cloître témoigne de la bonne préparation théorique de l'auteur du projet. D'un point de vue stylistique, il est très similaire à l'hôpital Tavera de Tolède, ce qui soulève des questions quant à son exécution, sa paternité et sa chronologie. Son auteur serait Enrique Egas El Mozo, disciple de Francisco de Luna, maître d'œuvre du monastère d'Uclés à Cuenca et habitant de Villanueva de los Infantes à cette époque, comme le prouve le fait qu'au cours de la seconde moitié du siècle, on construisait ceux de Tavera et d'Albacete, avec lesquels il présente une grande ressemblance. En ce qui concerne la chronologie, on sait qu'en 1534, le cloître était en pleine construction. La particularité de ce cloître réside également dans ses programmes décoratifs et dans la magnifique exécution de ses sculptures, qui mériteraient une analyse iconographique détaillée. Autour des différentes galeries, il y a sept portes et trois fenêtres dans la partie inférieure et deux portails dans la partie supérieure, où l'on trouve une abondante décoration plateresque, qu'El Mozo aurait assimilée des milieux tolédans, avec des motifs identiques à ceux utilisés par Covarrubias dans certaines de ses œuvres (guirlandes, fruits, camées, etc.). L'escalier principal, qui suit le modèle des cloîtres espagnols du XVIe siècle, avec trois volées et une balustrade flamboyante, se distingue dans l'ensemble.