Un percorso con pareti maestose

Alcalá del Júcar si trova nella regione di La Manchuela, a nord-est di Albacete, in un meandro del fiume Júcar, che le conferisce un ambiente naturale unico. La sua storia nota inizia nel 1211 con la conquista cristiana da parte di Alfonso VIII. Nel 1364 divenne indipendente da Jorquera e ottenne il titolo di villa. Appartenne al Marchesato di Villena e poi al Regno di Murcia, fino a quando divenne parte di Albacete nel 1833. Il suo ricco patrimonio le è valso la dichiarazione di Bene di Interesse Culturale come Sito Storico.

L'attuale ponte di Alcalá del Júcar, costruito in conci nel 1771, sostituisce una struttura precedente forse di origine romana. Ha quattro campate e una struttura solida che ha resistito a numerose inondazioni. Al centro si trovava la "Cruz del Puente" (Croce del Ponte), distrutta durante la guerra civile e sostituita dalla "Cruz de la Victoria" (Croce della Vittoria). Sotto di essa, una lapide ricorda la data di costruzione. Storicamente, il ponte era un passaggio di frontiera e una dogana fondamentale. La sua forza ed eleganza lo rendevano il miglior ponte sul fiume Júcar.

Situato su un costone roccioso di difficile accesso, questo castello di origine araba, forse almohade, fu conquistato da Alfonso VIII nel 1213. Riformato nel XV secolo dal marchese di Villena, spicca il suo mastio pentagonale a tre piani. Dalle sue mura si può ammirare lo spettacolare canyon del Júcar. La fortezza, che misura circa 5.000 m², è oggi utilizzata come centro culturale. La tradizione narra la leggenda della principessa Zulema, che preferì gettarsi dalla torre piuttosto che rinunciare al suo amore o alla sua fede.

L'arena di Alcalá del Júcar è una delle più singolari della Spagna. Situata su un'antica aia e, prima ancora, sul sito dell'eremo di San Pedro, la sua origine esatta è incerta. Sebbene alcuni autori la facciano risalire al 1902, le testimonianze locali parlano di un'esistenza precedente, restaurata dagli abitanti del villaggio all'inizio del XX secolo. Di forma irregolare e incastonato nella roccia, si distingue per la sua peculiare architettura e per il ruolo che svolge nella vita culturale del comune, mantenendo viva una tradizione corrida con più di un secolo di storia.