La Caballada (FR)
À Atienza, l'une des villes médiévales les plus authentiques de Castille, l'histoire n'est pas un lointain souvenir, mais une tradition vivante qui se perpétue chaque année avec une fidélité surprenante. La Caballada est bien plus qu'une simple fête : c'est la reconstitution d'un épisode décisif qui a changé le destin d'un roi et qui, des siècles plus tard, continue de parcourir ses rues.
Une tradition médiévale qui perdure plus de huit siècles plus tard.
L'origine de cette célébration remonte au XIIe siècle, à une époque d'instabilité politique dans le royaume de Castille. Le jeune roi Alphonse VIII, encore enfant, était en danger face à la persécution de son oncle, le roi de León Ferdinand II. Dans ce contexte, les muletiers d'Atienza ont imaginé une stratégie aussi ingénieuse que décisive : organiser un faux pèlerinage pour faire sortir le roi de la ville sans éveiller les soupçons.
Cet épisode, qui alliait ruse, loyauté et prise de risque, est resté gravé dans la mémoire collective du peuple. Au fil du temps, il s’est transformé en une célébration qui non seulement commémore cet événement historique, mais le fait revivre avec une fidélité surprenante, en conservant des gestes, des parcours et des rituels qui sont parvenus jusqu’à nos jours pratiquement intacts.
La pérennité de cette tradition a été rendue possible grâce à la Confrérie de la Sainte Trinité, considérée comme l’héritière directe de cette ancienne confrérie corporative de muletiers. Son existence est attestée depuis le Moyen Âge, et elle conserve des archives, des registres et des règlements qui reflètent des siècles d’histoire vivante. Cette confrérie n’organise pas seulement la célébration, mais agit également en tant que gardienne d’un héritage unique en Espagne.
La Caballada se célèbre le dimanche de Pentecôte et commence à l’aube, lorsque les confrères se réunissent chez le prioste, figure centrale de la confrérie. Là, dans une ambiance solennelle et chargée de symbolisme, ils se préparent à monter à cheval, donnant ainsi le coup d’envoi d’une journée qui allie tradition, rituel et convivialité.
Parmi les moments les plus marquants, on peut citer l'appel, la lecture des amendes — qui respectent les règles historiques de la confrérie — et la vente aux enchères du drapeau, l'un des moments les plus emblématiques. Chaque geste, chaque mot et chaque décision suivent un protocole ancestral, qui renforce le caractère authentique de la célébration.
Après ces cérémonies, les confrères parcourent à cheval les rues d’Atienza lors d’un pèlerinage qui les conduit jusqu’à l’ermitage de la Vierge de l’Étoile. Ce parcours, loin d’être purement symbolique, reproduit l’itinéraire de cette fuite médiévale, reliant passé et présent en un même geste.
C'est à l'ermitage que se déroule le pèlerinage, avec une messe et une procession, suivies de manifestations populaires qui favorisent la proximité et la participation : la vente aux enchères de roscas et la danse de la jota castillane, où tradition et communauté s'unissent dans une ambiance festive.
Le point culminant a lieu dans l'après-midi, lorsque les confrères reviennent à cheval pour disputer les célèbres courses à la morisca, un spectacle plein d'énergie et d'habileté qui vient clore la journée.
La Caballada n'est ni une reconstitution touristique ni u