Le parc naturel des Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas célèbre 40 ans de biodiversité et d'écotourisme

La conseillère chargée du Développement durable et de l'Environnement, Catalina García, a présidé la cérémonie officielle qui s'est tenue au Centre d'accueil des visiteurs El Sequero, à Siles, et qui sera suivie d'une série d'autres activités tout au long de l'année. À cet événement ont également assisté d'autres représentants institutionnels, des agents environnementaux, des professionnels du milieu naturel, des acteurs du secteur touristique, du monde des affaires et de la communauté scientifique.

Le fil conducteur de l'événement a été l'hommage rendu à ceux qui, jour après jour, préservent et protègent cet espace naturel. D'une part, des distinctions ont été décernées aux entreprises adhérant à la marque « Parc naturel » – il y en a 16, dont douze dans le tourisme de nature, deux dans les produits artisanaux et deux autres dans les produits naturels –, telles que Embutidos y Jamones Navarro et Tierraventura Cazorla.

De même, le travail de l’Association pour le tourisme durable du parc, qui regroupe les mairies et le tissu entrepreneurial, a été salué ; ainsi que celui du Groupe de spéléologie de Villacarrillo, responsable de recherches décisives dans des cavités qui ont été déclarées réserves entomologiques ; la pratique ancestrale des quilles de montagne et l’entreprise Tragsa, pour son engagement particulier dans la restauration des zones endommagées par la série de tempêtes. Par ailleurs, le travail des associations d'éleveurs de l'espace protégé, des fédérations andalouses de chasse, de pêche et de montagne a été mis en valeur, en raison de « l'importance des activités qu'elles y développent ».

De même, un hommage émouvant a été rendu aux agents environnementaux du parc, reçu au nom du Corps par Pedro Ávila. Une plaque commémorative a également été remise à titre posthume à Juan Lopezosa et Diego Sánchez, ainsi qu’aux agents qui prennent leur retraite après avoir servi dans l’espace protégé pendant des années.

Au cours de son intervention, la conseillère a souligné que ce parc « n’est pas seulement un site naturel d’une beauté extraordinaire, mais qu’il représente également un modèle de coexistence entre la nature et la société, un lieu où la protection de l’environnement a traversé les années grâce à l’élan économique et à l’ancrage culturel des communautés montagnardes ». Dans ce contexte, elle a rappelé que le Parc naturel des Sierras de Cazorla, Segura et Las Villas, créé en 1986 et reconnu comme réserve de biosphère par l’Unesco depuis 1983, « avec plus de 209 000 hectares, est le plus grand espace naturel protégé d’Espagne et le deuxième plus vaste d’Europe. C'est également une zone de protection spéciale pour les oiseaux (ZEPA) et son territoire s'étend sur 23 communes.

Dans le même ordre d’idées, il a cité comme exemples de sa richesse ses forêts, ses vallées, ses gorges, son extraordinaire biodiversité et un patrimoine naturel et culturel qui, a-t-il déclaré, « fait la fierté de la province et de l’Andalousie ». Il a également évoqué la singularité hydrographique du territoire, où naissent le Guadalquivir et le Segura, et où se trouvent des barrages tels que ceux du Tranco, d’Aguascebas et de La Bolera.

Pour dresser le bilan des 40 ans du parc, García a souligné ce qu’ont représenté « la professionnalisation de la gestion forestière, la modernisation de ses équipements à usage public, parmi lesquels les centres d’accueil de la Torre del Vinagre et du Río Borosa, l’engagement en faveur de l’éducation environnementale et la consolidation d’un tourisme respectueux qui a généré des opportunités d’emploi et favorisé le maintien de la population.

« C’est aujourd’hui une référence européenne en matière de gestion durable, car il a été démontré que protéger et prospérer ne sont pas des verbes opposés, mais des voies qui avancent de pair », a-t-il estimé. Dans cette optique, il a salué « l’énorme travail de conservation de la biodiversité » mené dans le parc, avec « une place particulière pour le gypaète barbu ».

Il a ainsi mentionné le Centre d’élevage de Guadalentín, « qui est devenu le centre de reproduction le plus important d’Europe pour cette espèce ». « Grâce à son travail, l’Andalousie a réussi à consolider des territoires de reproduction stables et à améliorer la santé génétique de la population réintroduite », a-t-il souligné.

Par ailleurs, il s’est attardé sur les principaux investissements que la Junta consacre au parc naturel. Il a énuméré certains des plus importants, comme la Transversal de Las Villas, une route forestière dans la zone de Las Villas (2,8 millions d’euros), ou les plus de 2,1 millions d’euros consacrés à la Carretera de la Vega et à d’autres routes et pistes forestières de Santiago-Pontones.

Il a également évoqué les 1,7 million d’euros qui seront consacrés à la conversion de l’ancienne centrale hydroélectrique de la Cerrada de Utrero en écomusée ; les 828 000 euros destinés à la rénovation de la pisciculture du Borosa ou les plus de 700 000 euros pour l’agrandissement du belvédère du Puerto de las Palomas. Il a par ailleurs chiffré à plus de 40 millions d’euros les investissements du gouvernement andalou dans les communes situées autour de l’espace protégé depuis 2019, tout en soulignant la bonification accordée pour l’exploitation des pâturages sur les terres publiques de la communauté autonome.

« Cela représentera une économie de plus d’un million et demi d’euros par an pour les éleveurs en matière d’accès aux pâturages publics, ce qui aura un impact particulier pour les habitants des communes du Parc naturel », a-t-il souligné.

Sur ce point, il a également mis l’accent sur « la réponse rapide de la Junta face aux effets dévastateurs de la série de tempêtes », en soulignant les travaux d’urgence qui « sont en cours tant sur les chemins forestiers, les voies de transhumance et les infrastructures vertes, y compris dans ce parc naturel, et qui représenteront des investissements de huit millions d’euros, dans le cadre du Plan Andalucía Actúa ».

M. García a également évoqué le tourisme durable, mentionnant le Plan de durabilité touristique de la destination (PSTD), financé par des fonds Next Generation EU, « qui est en cours d’élaboration en tant que stratégie visant à transformer la manière dont les visiteurs et les résidents interagissent avec l’espace protégé ». À cet égard, il a cité des interventions telles que l’amélioration de l’accessibilité du sentier de Las Acebeas, à Siles, la mise en place d’énergies renouvelables dans les maisons forestières de Don Domingo et Riogazas ou l’aménagement du parking de Los Casares, près du barrage du Tranco, des actions qui répondent à l’objectif de créer un système de mobilité plus ordonné, plus inclusif et compatible avec la conservation.

« Le tourisme doit évoluer vers le respect des ressources naturelles, améliorer la qualité de vie locale et offrir des expériences authentiques qui connectent les visiteurs à l’essence même de ces montagnes », a-t-elle défendu.

À la clôture de la cérémonie, la conseillère a présenté la feuille de route pour l’avenir du parc. Une planification qui, selon ses dires, « mise sur le renforcement de la recherche scientifique, l’amélioration de l’accessibilité, la promotion de la mobilité durable » et « la promotion de l’économie verte et circulaire ».

À cela s’ajoutent les objectifs de « renforcer les liens entre culture et nature, soutenir l’entrepreneuriat rural et améliorer la gouvernance partagée entre les administrations, les entreprises et les citoyens ».

« Les 40 prochaines années seront aussi décisives que celles que nous célébrons aujourd’hui. Ce parc restera un phare de l’identité, un moteur de progrès et un exemple de la manière dont la nature et les personnes peuvent avancer ensemble vers un avenir meilleur », a-t-elle conclu.