El Parc Natural de les Sierres de Cazorla, Segura i Las Villas celebra 40 anys de biodiversitat i ecoturisme

La ministra regional de Sostenibilitat i Medi Ambient, Catalina García, va presidir la cerimònia oficial, celebrada al Centre de Visitants El Sequero de Siles, a la qual seguirà una sèrie d'altres activitats durant tot l'any. A l'acte també hi van assistir altres representants institucionals, tècnics ambientals, professionals del sector del medi natural, membres de la indústria turística, la comunitat empresarial i la comunitat científica.

El tema central de l'acte va ser un homenatge a aquells que sostenen i protegeixen aquesta zona natural diàriament. D'una banda, es van lliurar premis a empreses afiliades a la Marca Parc Natural –n'hi ha 16, de les quals dotze es dediquen al turisme de natura, dues a productes artesans i altres dues a productes naturals–, com ara Embutidos y Jamones Navarro i Tierraventura Cazorla.

De la mateixa manera, es va reconèixer la tasca de l'Associació de Turisme Sostenible del Parc, que aplega els ajuntaments locals i el teixit empresarial; el Grup Espeleològic de Villacarrillo, responsable de recerques crucials en espeleotemes declarats reserves entomològiques; la pràctica ancestral del 'mountain bowling'; i l'empresa Tragsa, per la seva especial dedicació a la restauració de les zones danyades pel front de tempestes. A més, es va destacar la tasca de les associacions de ramaders de la zona protegida i de les federacions andaluses de caça, pesca i muntanyisme per «la importància de les activitats que duen a terme» allà.

De la mateixa manera, es va fer un emotiu homenatge als guardes ambientals del parc, acceptat en nom del Cos per Pedro Ávila. També es va lliurar una placa commemorativa a títol pòstum a Juan Lopezosa i Diego Sánchez, així com als guardes que es jubilen després d'anys de servei a la zona protegida.

Durant el seu discurs, la ministra regional va destacar que aquest parc «no és només un enclavament natural d'una bellesa extraordinària, sinó que també representa un model de convivència entre la natura i la societat, un lloc on la protecció del medi ambient ha perdurat al llarg dels anys gràcies a l'impuls econòmic i les arrels culturals de les comunitats de muntanya». En aquest context, va recordar que el Parc Natural de les Serres de Cazorla, Segura i Las Villas, designat el 1986 i reconegut com a Reserva de la Biosfera de la UNESCO des del 1983, «que cobreix més de 209.000 hectàrees, és l'àrea natural protegida més gran d'Espanya i la segona més gran d'Europa. També és una Àrea de Protecció Especial per a Aus (SPA) i el seu territori abasta 23 municipis.

En la mateixa línia, va citar com a exemples de la seva riquesa els seus boscos, valls, gorges, la seva extraordinària biodiversitat i un patrimoni natural i cultural que, va afirmar, «és l'orgull de la província i d'Andalusia». A més, va fer referència a les singulars característiques hidràuliques de la zona, on neixen els rius Guadalquivir i Segura, i que acull embassaments com El Tranco, Aguascebas i La Bolera.

Fent balanç dels 40 anys del parc, García va destacar el que s'ha aconseguit: «la professionalització de la gestió forestal, la modernització de les seves instal·lacions públiques, inclosos els centres de visitants de Torre del Vinagre i Río Borosa, el compromís amb l'educació ambiental i la consolidació d'un turisme sostenible que ha generat oportunitats de feina i ha ajudat a retenir la població local.

«Ara és un referent europeu en gestió sostenible perquè ha aconseguit demostrar que protecció i prosperitat no són conceptes oposats, sinó camins que van de la mà», va assenyalar. En aquesta línia, va reconèixer «la enorme tasca en la conservació de la biodiversitat» realitzada al parc, amb «una atenció especial a l'aliga calba».

Va esmentar el Centre de Cria de Guadalentín, «que s'ha convertit en el centre de cria més important d'Europa per a aquesta espècie». «Gràcies a la seva tasca, Andalusia ha aconseguit establir territoris de cria estables i millorar la salut genètica de la població reintroduïda», va assenyalar.

També va destacar les principals inversions que el Govern regional està duent a terme al parc natural. Va enumerar algunes de les més significatives, com ara la Transversal de Las Villas, una pista forestal a la zona de Las Villas (2,8 milions d'euros), i els més de 2,1 milions d'euros destinats a la Carretera de la Vega i altres pistes i camins forestals a Santiago-Pontones.

També va fer referència als 1,7 milions d'euros que es destinaran a la conversió de l'antiga central hidroelèctrica de Cerrada de Utrero en un ecomuseu; als 828.000 euros per a la rehabilitació de la piscifactoria de Borosa; i als més de 700.000 euros per a l'ampliació del mirador del Puerto de las Palomas. També va xifrar en més de 40 milions d'euros la inversió del Govern andalús en els municipis que envolten la zona protegida des del 2019, alhora que va destacar la subvenció per a l'ús de pastures en boscos públics de la comunitat autònoma.

"Això suposarà un estalvi de més d'un milió i mig d'euros a l'any per als ramaders pel que fa a l'accés als pasturatges públics, i tindrà un impacte particular en els residents dels municipis dins del Parc Natural", va subratllar.

En aquest punt, també va destacar «la ràpida resposta del govern regional als efectes devastadors de la sèrie de tempestes», i va emfatitzar les obres d'emergència «que s'estan duent a terme actualment en pistes forestals, senders ramaders i infraestructura verda, incloent-hi dins d'aquest parc natural, que implicaran inversions de vuit milions d'euros en el marc del pla 'Andalucía Actúa'».

García també es va referir al turisme sostenible, esmentant el Pla de Sostenibilitat Turística de Destinació (PSTD), finançat amb fons de la UE NextGeneration, "que s'està desenvolupant com una estratègia per transformar la manera com els visitants i els residents interactuen amb l'àrea protegida". En aquest sentit, va citar iniciatives com la millora de l'accessibilitat al sender de Las Acebeas a Siles, la instal·lació de sistemes d'energia renovable als refugis forestals de Don Domingo i Riogazas, i la rehabilitació de l'aparcament de Los Casares, al costat de l'embassament del Tranco, mesures dissenyades per crear un sistema de transport més ordenat, inclusiu i respectuós amb la conservació.

«El turisme ha de tendir a respectar els recursos naturals, a millorar la qualitat de vida local i a oferir experiències autèntiques que connectin els visitants amb l'essència d'aquestes muntanyes», va argumentar.

Al final de l'acte, la consellera va presentar la fulla de ruta per al futur del parc. Un pla que, va dir, «té el compromís de reforçar la recerca científica, millorar l'accessibilitat, promoure la mobilitat sostenible» i «fomentar l'economia verda i circular».

A això hi va afegir els objectius de "reforçar els vincles entre la cultura i la natura, donar suport a l'emprenedoria rural i millorar la governança compartida entre administracions, empreses i el públic".

«Els pròxims 40 anys seran tan decisius com els que celebrem avui. Aquest parc continuarà sent un far d'identitat, una força motriu per al progrés i un exemple de com la natura i les persones poden caminar juntes cap a un futur millor», va concloure.