Lagunas de Urbión

As Lagunas de Urbión são um conjunto de zonas húmidas de alta montanha de origem glaciar, situadas na cordilheira de Urbión, nas cabeceiras do rio Urbión, afluente do Najerilla na sua margem direita. A zona riojana situa-se no município de Viniegra de Abajo, muito próximo da fronteira com Soria, e atinge uma altitude de cerca de 1.930-2.005 metros. A superfície da zona húmida protegida é de cerca de 86 hectares, e a massa de água principal, a Laguna de Urbión, ocupa cerca de 2,3 hectares e é a única massa de água permanente com caraterísticas lacustres. A paisagem é constituída por pequenas lagoas, charcos e prados húmidos moldados pela ação glaciar, com águas frias, limpas e de cor azul-esverdeada. O mais interessante para o visitante é o contraste entre a dureza da alta montanha e a delicadeza do sistema aquático, bem como a sensação de isolamento e a leitura nítida da pegada de gelo no relevo. Em torno destes lençóis de água, desenvolve-se uma flora e uma fauna adaptadas às condições alpinas, com um elevado interesse biogeográfico num ambiente mediterrânico. A sua importância ambiental é notável, pois trata-se de uma relíquia glaciar bem conservada e de um enclave de grande valor ecológico em La Rioja. O sítio foi incluído na Lista Ramsar de Zonas Húmidas de Importância Internacional em 2006, um reconhecimento que sublinha a sua importância para a biodiversidade e a conservação das zonas húmidas. Os registos oficiais destacam também a presença de várias espécies de anfíbios e a singularidade dos seus habitats de montanha. Embora o nome possa ser confundido com outros sítios de Urbión, este recurso corresponde à vertente riojana ligada à Viniegra de Arriba e à zona da Viniegra de Abajo, pelo que não deve ser confundido com a Laguna Negra de Soria nem com outras zonas com o mesmo nome no sistema de Urbión.