Iglesia de Santa María del Castillo

A igreja de Santa María del Castillo é uma igreja paroquial situada no recinto do castelo de Olivença, na localidade de Olivença, província de Badajoz, Extremadura, nas coordenadas indicadas. A documentação turística e patrimonial identifica-a como igreja, embora em alguns registos apareça também como ermida, devido ao uso genérico do recurso. A sua origem remonta a uma primitiva igreja olivetana do século XIII, ligada ao antigo povoado medieval do castelo. O edifício atual foi construído entre 1584 e 1627 por André de Arenas, substituindo a estrutura anterior, e apresenta uma arquitetura tardo-renascentista de tipologia igreja-salão. No exterior, destacam-se a torre-fachada e a fachada em cantaria, enquanto o interior apresenta três naves da mesma altura, com colunas de mármore cinzento e capitéis jónicos. A capela-mor tem um retábulo eucarístico barroco e, na capela do lado do Evangelho, encontra-se a famosa Árvore de Jessé, considerada a maior do género conservada. O seu interesse histórico e artístico está relacionado com a evolução da antiga igreja medieval para um grande templo dos tempos modernos, integrado no conjunto monumental do Castelo de Olivença. A presença de retábulos barrocos e de elementos tardo-renascentistas fazem dela uma das peças patrimoniais mais importantes do centro histórico de Olivença.