Chiesa di Santa María del Castillo

La chiesa di Santa María del Castillo è una chiesa parrocchiale situata all'interno del castello di Olivenza, nel comune di Olivenza, provincia di Badajoz, Estremadura, alle coordinate indicate. La documentazione turistica e patrimoniale la identifica come chiesa, anche se in alcuni documenti appare anche come eremo a causa dell'uso generico della risorsa. La sua origine risale a una prima chiesa olivetana del XIII secolo, legata all'antico insediamento medievale del castello. L'edificio attuale fu eretto tra il 1584 e il 1627 da André de Arenas, in sostituzione della struttura precedente, e presenta un'architettura tardo-rinascimentale con tipologia di chiesa-sala. All'esterno spiccano la facciata-torre e la facciata a bugnato, mentre l'interno è a tre navate della stessa altezza, con colonne di marmo grigio e capitelli ionici. Il presbiterio presenta una pala d'altare eucaristica barocca, mentre nella cappella sul lato del Vangelo si trova il famoso Albero di Jesse, considerato il più grande conservato nel suo genere. Il suo interesse storico-artistico è legato all'evoluzione dell'antica chiesa medievale in un grande tempio di epoca moderna, integrato nel complesso monumentale del Castello di Olivenza. La presenza di pale d'altare barocche e di elementi tardo-rinascimentali ne fanno uno dei pezzi più importanti del patrimonio del centro storico di Olivenza.