Le parc naturel de la Sierra María-Los Vélez est une zone protégée de moyenne et haute montagne située au nord d'Almería, à l'extrémité orientale du système bétique. Déclaré parc naturel en 1987, il occupe 22 562 hectares répartis sur les communes de María, Vélez-Blanco, Vélez-Rubio et Chirivel. Le relief combine des massifs calcaires, des pentes abruptes, des vallées et des sommets de plus de 2 000 mètres, avec un paysage très contrasté entre les montagnes et les dépressions environnantes. Depuis les points de vue et les chemins d'altitude, on peut observer des affleurements rocheux, des masses de forêts de pins et de genévriers, des formations de haute montagne et, par temps clair, de larges vues sur le plateau d'Almeria et les sierras voisines. La faune liée aux falaises comprend des rapaces tels que l'aigle royal, le faucon et le vautour fauve, espèces qui figurent en bonne place dans l'information touristique officielle. La zone dispose également d'un centre d'accueil à Vélez-Blanco, situé dans l'historique Almacén de Trigo ou grenier, qui aide les visiteurs à comprendre la flore, la faune et l'utilisation traditionnelle du territoire. Le gouvernement régional andalou l'inclut également dans le réseau des espaces naturels protégés, avec le statut de ZEPA. La meilleure période pour la visiter est généralement le printemps et l'automne, lorsque les températures sont plus douces et que le contraste des couleurs est plus grand; en hiver, elle peut offrir des paysages enneigés à des altitudes plus élevées.
