La lagune d'Arcas est un site naturel faisant partie du complexe lagunaire d'Arcas-Ballesteros, un système de zones humides endoréiques formé sur des gypse du Tertiaire dans la province de Cuenca, en Castille-La Manche. Cet ensemble géologique singulier comprend plus de 35 dolines et uvalas, dont environ 19 retiennent de l'eau de manière permanente ou temporaire, avec des profondeurs oscillant entre 1 et 15 mètres. La singularité de ce site réside dans le fait qu’il s’est formé sur du gypse, et non sur du calcaire comme c’est habituellement le cas dans la plupart des zones humides karstiques européennes, ce qui lui confère une valeur scientifique internationale en raison des particularités de la circulation des eaux souterraines et de la présence de communautés submergées très sensibles, notamment des carophytes et des ovas. Depuis la zone accessible au public, on peut admirer un paysage agricole ouvert au relief doux mais très singulier, où des plans d’eau de taille variable se dispersent parmi les cultures de blé et les pâturages. Ce site est unique pour observer les prairies subaquatiques formées de plantes aquatiques sous la surface des lagunes, visibles grâce à la clarté de l’eau. À l’extérieur, on observe en permanence le vol du busard des marais et du milan noir; les rassemblements de ce dernier en été sont spectaculaires, faisant de ce lieu un paradis pour les ornithologues. Son intérêt n’est pas monumental, mais géologique et écologique: une zone humide fragile et changeante, protégée en tant que réserve naturelle (décret 27/2002) et zone spéciale de conservation, d’une superficie de 219 hectares répartis sur les communes d’Arcas del Villar, Valdetórtola et Villar de Olalla. La meilleure période pour le visiter est le printemps et l’automne, ou immédiatement après les pluies, lorsque les lagunes sont les plus pleines et que la végétation aquatique est la plus visible. En été, il est préférable d’éviter les heures les plus chaudes de la journée en raison de la chaleur et de l’absence d’ombre.
